Mec

Niveau de langue : familier ;
Signification : « homme, garçon, type » ;
Utilisateurs : de tous milieux sociaux et presque toutes les générations. Le terme semble neutre chez les jeunes tandis que chez les plus âgés il est souvent dépréciatif.
Origine : Le mot remonte au moins au XIX^e siècle. Son origine est incertaine. Victor Hugo dans le chapitre sur l’argot des Misérables propose d’y voir un dérivé de magnus, « grand » en latin. Au XIX^e, il a pu signifier « chef » et même « Dieu ». On retrouve cette connotation élogieuse dans des expressions comme « c’est un vrai mec ». Mec est parfois rapproché de mac, abréviation de maquereau, « souteneur d’une prostituée », qui lui-même viendrait du poisson de même nom. La réalité semble différente : maquereau dans ce sens viendrait plutôt du néerlandais médiéval makelâre, « intermédiaire, courtier », dérivé de makeln, « trafiquer », qui a la même racine que l’anglais to make, « faire, fabriquer ». Il n’y a donc aucun rapport entre le maquereau le poisson, le maquereau qui fait travailler une prostituée et un mec.
J’ai choisi ce mot car il est très fréquemment employé.

Laisse béton

Niveau de langue : familier ;
Signification : « laisse tomber », « abandonne » ;
Utilisateurs : jeunes des années 1970. L’expression a été popularisée par une chanson de Renaud, Laisse béton, en 1977. Aujourd’hui elle semble en voie de désuétude (elle devient démodée).
Origine : verlan de tomber. Le verlan est un mode de formation de mots argotiques qui a été très fécond en français, notamment depuis la seconde moitié du XX^e siècle.
J’ai choisi ce mot car je trouve amusant de voir comment la culture jeune représentée par Renaud, par exemple, peut sembler démodée aujourd’hui.

Avoir le seum

Niveau de langue : familier ;
Signification : « être en colère » ou « être frustré » ;
Utilisateurs : jeunes, d’abord en banlieue puis progressivement dans tous les milieux sociaux, parfois avec une distance ironique.
Origine : arabe : sèmm, « venin ».
J’ai choisi ce mot car il est représentatif de l’influence de langues étrangères dans l’argot français d’aujourd’hui, notamment l’anglais, d’une part, par le biais de la culture populaire, en particulier la culture hip-hop, et d’autre part les langues d’origine de jeunes issus de l’immigration, comme l’arabe ou des langues africaines comme le bambara (d’où vient par exemple go, « fille », lui-même dérivé de l’anglais girl).