On n'aurait su dater quand la Crise, donnée obscure et informe, était devenue pour tous l'origine et l'explication du monde, la certitude du mal absolu. [...] En face du quai de la station RER à Nanterre, les grosses lettres ANPE sur un bâtiment de béton gris nous glaçaient. Il y avait tellement d'hommes et maintenant de femmes qui faisaient la manche qu'on finissait par se dire que c'était un nouveau métier. [...] Il ne se passait effectivement rien, qu'un aménagement de la pauvreté avec le RMI et la promesse de repeindre les cages d'escalier dans les cités [...]. La charité s'institutionnalisait. La manche sortait des grandes villes, gagnait les portes des supermarchés de provinces, les plages en été. [...] Les « sans domicile fixe » faisaient partie du décor de la ville comme la publicité. Les gens se décourageaient, trop de pauvres, s'irritaient de leur impuissance, comment donner à tous [...].