Un des caractères essentiels de la Constitution de la V^e République, c'est qu'elle donne une tête à l'État. [...] Cependant, pour que le président de la République puisse porter et exercer effectivement une charge pareille, il lui faut la confiance de la nation. [...] En raison de ce que nous avons vécu et réalisé ensemble, [...] il y a entre vous, Françaises, Français, et moi-même un lien exceptionnel, qui m'investit et qui m'oblige. [...] En vue de maintenir et d'affermir dans l'avenir nos institutions [...], je crois donc devoir faire au pays la proposition que voici : quand sera achevé mon propre septennat [...], le président de la République sera dorénavant élu au suffrage universel.