Le bassin amazonien abrite la plus grande forêt tropicale du monde, couvrant plus de 5 millions de kilomètres carrés. Mais environ 20 % a disparu au cours des cinquante dernières années.

L'Amazonie compte également un nombre impressionnant d'espèces : 40 000 plantes différentes, 3 000 poissons d'eau douce, près de 1 300 oiseaux, 370 reptiles. Elle est l'un des ultimes refuges du roi des forêts d'Amérique latine, le jaguar, mais aussi des dauphins roses, menacés d'extinction. Elle a encore bien des secrets à livrer puisque en vingt ans, 2 200 nouvelles espèces de plantes et de vertébrés y ont été découvertes. Les forêts du monde – et en particulier celles des tropiques – absorbent 25 à 30 % du dioxyde de carbone que l'humanité rejette dans l'atmosphère (les océans en absorbent 20 % de plus). Sans ces « puits de CO₂ », la température à la surface de la Terre serait déjà beaucoup plus élevée et le risque d'un réchauffement planétaire rapide supérieur. Par ailleurs lorsque la forêt est brûlée – généralement pour permettre la production de soja, d'huile de palme, de biocarburants ou l'élevage bovin – une partie du carbone qu'elle renferme est subitement libérée dans l'atmosphère et accélère le réchauffement planétaire.

Alors que l'Amazonie brésilienne brûle à nouveau dans des incendies volontaires, une autre approche de la gestion de la forêt est possible. Des dizaines de fruits ou autres spécialités gourmandes, de l'observation scientifique de la faune et de la flore, de l'artisanat, du tourisme écolo : en Amazonie colombienne, des entrepreneurs locaux réussissent à faire autre chose que couper des arbres. […]

À dix minutes de San José del Guaviare se trouve la ferme (finca) d'écotourisme La Pradera. C'est une entreprise familiale qui a bénéficié en 2017 du Fonds d'aide aux entreprises du Sena [une institution publique visant à promouvoir la formation et l'emploi], pour ses innovations environnementales, telles que des panneaux solaires pour fournir de l'énergie renouvelable, le réaménagement d'un aqueduc pour faire des économies d'énergie, et la gestion des déchets, recyclés puis réutilisés dans la ferme. Un autre paramètre a permis à la finca d'obtenir cette subvention : l'accent qui est mis sur le tourisme responsable.