Dans la vallée des Rois, en Égypte, un archéologue vient de découvrir un tombeau contenant deux momies dont il cherche à déterminer l'âge.
Pour cela, l'archéologue utilise la « méthode de datation au carbone 14 ». Le carbone 14 est un élément radioactif qui se désintègre spontanément. Accumulée par les organismes vivants, la quantité de carbone 14 diminue au cours du temps après leur mort.
Pour appliquer la méthode au carbone 14, l'archéologue se base sur le tableau suivant.