Bilan
La lumière, une vitesse finie
- La lumière ne se propage pas de manière instantanée mais possède une vitesse mesurable.
- La vitesse précise de la lumière dans le vide est presque la même dans l’air et est de 299 792 458 m/s.
- La vitesse de la lumière n’est pas la même dans tous les milieux (par exemple elle vaut 225 000 000 m/s dans l’eau et 124 000 000 m/s dans le diamant).
L’année-lumière
- L’année-lumière (a.l.) est une unité de distance.
- Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière en une année, à la vitesse de 299 792 458 m/s.
- 1 a.l. ≈ 10 000 000 000 000 000 m = 1016 m.
- Les distances dans l’univers sont extrêmement grandes. Exprimées en années-lumière, ces distances correspondent à des nombres faciles à utiliser, alors que l’utilisation du km fait manipuler des nombres si grands qu’ils deviennent difficiles à utiliser.
Signaux et détection
- La lumière peut être utilisée pour mesurer des distances et transmettre des informations très rapidement.
- Pour calculer une durée, on utilise la relation d = v × t
▪ la vitesse v est exprimée m/s ;
▪ la distance d est exprimée en m ;
▪ la durée t est obtenue en s. - Dans le cas des détections par réflexion, le signal parcourt deux fois la distance entre l’émetteur et l’obstacle puisqu’il fait un aller-retour.