L’écart entre les pays riches et les pays pauvres a creusé une sorte de fossé entre le Nord et le Sud. L’accroissement rapide de la population et l’absence du progrès économique et technique dans les pays en voie de développement ont provoqué une situation telle que cet écart inévitable entre pays riches et pays pauvres n’a cessé de s’élargir. [...] L’aide économique, à elle seule, ne peut résoudre le problème. On comprend dès lors l’intérêt croissant que les pays neufs manifestent pour l’activité déployée par les Nations unies dans le domaine économique.

Discours de Sithu U Thant (secrétaire général de l’ONU), 11 novembre 1963.