Dès les débuts du cinéma, le train joue un rôle important :  il est alors la machine la plus rapide et donc la plus spectaculaire et il peut embarquer une caméra. Naissent ainsi le travelling et les premiers westerns.

Moyennant un franc par place, on nous laissa pénétrer dans une salle étroite et longue. Dans le fond, se trouvait un écran à peine visible dans l’obscurité. C’était très impressionnant en prenant place au troisième ou quatrième rang de fauteuils. Mais je fus encore bien plus surprise en voyant défiler devant mes yeux les étonnantes images mouvantes du premier cinématographe des Lumières. C’étaient de petits films très courts. Je me souviens de l’arrivée d’un train (j’ai su depuis que c’était en gare de La Ciotat). La locomotive semblait sortir du cadre et bondir directement sur le public pendant que les voyageurs se précipitaient à l’assaut des wagons [...]. C’était une véritable féérie. Le public était émerveillé et battait des mains. La séance durait à peine vingt minutes.

La comtesse de Pange, Comment j’ai vu 1900, Grasset, 1962.