WILLIAM SHAKESPEARE (1564-1616) est un écrivain et comédien anglais. Il est l’auteur de tragédies (Roméo et Juliette, Hamlet, Macbeth, etc.) et de comédies (La Mégère apprivoisée, Le Songe d’une nuit d’été, etc.) ainsi que de nombreux sonnets. Cet auteur a eu une telle influence que l’on surnomme aujourd’hui l’anglais la « langue de Shakespeare ».

WILLIAM SHAKESPEARE, Roméo et Juliette

Avant que l’action ne commence, le chœur récite le prologue. Il s’agit donc du tout début de la pièce.

  LE CHŒUR.

Deux familles, égales en noblesse,
Dans la belle Vérone¹, où nous plaçons notre scène,
Sont entraînées par d’anciennes rancunes à des rixes² nouvelles
Où le sang des citoyens souille³ les mains des citoyens.
Des entrailles prédestinées de ces deux ennemies
A pris naissance, sous des étoiles contraires, un couple d’amoureux
Dont la ruine néfaste⁴ et lamentable
Doit ensevelir dans leur tombe l’animosité⁵ de leurs parents.
Les terribles péripéties de leur fatal amour
Et les effets de la rage obstinée de ces familles,
Que peut seule apaiser la mort de leurs enfants,
Vont en deux heures être exposés sur notre scène.
Si vous daignez nous écouter patiemment,
Notre zèle s’efforcera de corriger notre insuffisance.

WILLIAM SHAKESPEARE, Roméo et Juliette, « Prologue », 1597, traduction de François-Victor Hugo, 1859-1866.

1. Ville d'Italie.
2. Bagarres.
3. Salit.
4. La sombre mort.
5. Haine.

Retrouvez :

• la version originale du prologue (en anglais) ;
• une vidéo sur le registre tragique.

Questions sur le texte

L’intrigue

1

a) Recherchez l’étymologie du mot « prologue ». b) Quelle est sa fonction ? Aidez-vous du prologue de cette pièce.

2

À partir des informations données dans le texte, résumez l’intrigue générale avec vos propres mots.



Le poids de la fatalité

3

Selon le prologue, les deux amoureux sont nés « sous des étoiles contraires » (v. 6). Que signifie cette expression ?

4

Comment le prologue met-il en évidence l’aspect tragique de l’histoire ? Citez des mots du texte.

5

a) Selon vous, quel peut être l’intérêt de regarder ou de lire une pièce dont on connait déjà l’histoire ? b) Connaissez-vous d’autres œuvres (livres, films, etc.) où la fin est racontée dès le début ?

Questions sur les images

COMPÉTENCE - Je lis des images et des documents composites et je les mets en relation avec des textes

1

Dans la célèbre scène du balcon (p. 54), Roméo et Juliette, seuls la nuit, se déclarent leur amour malgré les obstacles qui les séparent. a) De quelle manière la phrase écrite sur le mur fait-elle écho à la mise en scène ? b) Quels sens peut-elle avoir par rapport à l’histoire des deux héros ?

2

Comment la passion amoureuse est-elle montrée sur cette image ?

3

a) Quel épisode cette scène représente-t-elle ? b) Quels adjectifs la qualifieraient le mieux : grandiose, intime, simple, romantique, superbe, provocatrice ? Justifiez. c) En vous aidant du prologue, expliquez pourquoi Roméo et Juliette sont seuls avec le prêtre. d) Sur cette image, un indice annonce déjà la fin tragique des deux amants. Lequel ?

4

a) De quelles manières le peintre a-t-il mis Roméo et Juliette en valeur ? b) Qui sont les autres personnages ? Faites des hypothèses en vous aidant du prologue.

5

La mort semble-t-elle ici plus forte que l’amour ? Justifiez.

6

D’après les documents de cette page, pourquoi peut-on dire que l’histoire de Roméo et Juliette est devenue mythique ?

FRANCO ZEFFIRELLI (né en 1923) est un réalisateur, scénariste et producteur italien. Passionné par Shakespeare, il a adapté au cinéma La Mégère apprivoisée (1967), Roméo et Juliette (1968), Otello [Othello] (1986) et Hamlet (1990). Il met également en scène des pièces de théâtre et des opéras.

BAZ LUHRMANN (né en 1962) est un réalisateur australien. En 1996, il propose avec Roméo + Juliette une version rock ’n’ roll de l’œuvre de Shakespeare. Luhrmann choisit de respecter le texte de la pièce, mais plonge les héros dans une guerre des gangs moderne. Cet anachronisme osé remporte un franc succès.

Le scénario est souvent transposé sous forme de storyboard, sorte de bande dessinée où chaque image correspond à un plan et précise la position des personnages, le cadrage et les principaux mouvements de caméra. L’objectif du storyboard n’est donc pas d’avoir un dessin très précis et abouti : il s’agit d’un document de travail, qui a pour fonction de faciliter le tournage, en permettant de visualiser ce qui devra être tourné.

Questions sur les storyboards

Deux adaptations différentes du prologue

1

Comparez les deux storyboards : quelle différence principale remarquez-vous ?

2

À quelle époque l’action est-elle située dans chacun des films ? Justifiez.

3

a) Quelle atmosphère se dégage de chaque storyboard ? b) Comment caractériseriez-vous chacune de ces adaptations ?



Le temps de l’action

4

Doc. A (⇧) a) À quel moment du jour le film commence-t-il ? Mettez cela en relation avec le moment de la pièce. b) Sur quel élément zoome-t-on ? c) Quelle partie du texte de Shakespeare Zeffirelli place-t-il à ce moment-là ? Expliquez ce choix.

5

Doc. 1 (⇧) Dans la pièce de Shakespeare, c’est le chœur qui récite le prologue. a) Qui joue ce rôle dans le film de Luhrmann ? b) Que pensez-vous de ce choix ?

6

Doc. A et B et doc. 1 à 13 a) Les deux séquences reprennent-elles intégralement le prologue de Shakespeare ? b) Sur quels aspects insistent-elles ? Par quels moyens ?



Deux familles ennemies

7

Doc. A (⇧) Deux clochers sont séparés par un fleuve. Qu'est-ce que cela peut symboliser dans l'histoire de Roméo et Juliette ?

8

Doc. 1 à 13 On retrouve la même idée dans le film de Luhrmann. a) Que sont devenus chez lui les clochers et le fleuve du film de Zeffirelli ? b) Comment a-t-il traité la référence à la religion catholique ?

9

Doc. 7 (⇧) a) Sur quelle image Luhrmann fait-il redémarrer le prologue de Shakespeare ? b) Que pensez-vous de ce choix ?



Le monstre sacré : comment être fidèle à Shakespeare?

10

a) Quelle adaptation semble la plus fidèle au texte de Shakespeare ? b) Pourquoi ?

11

Doc. 13 (⇧) Lisez l’explication de l’image. Quel lien pouvez-vous faire avec la fonction d’un prologue ?

12

Le public de Shakespeare appartenait à toutes les classes sociales, du peuple illettré à la noblesse. a) Pensez-vous que la pièce de Shakespeare soit encore accessible à tous ? b) Pensez-vous qu’un film soit plus facile à suivre qu’une pièce de théâtre ?