Météo et climats actuels et passés

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Les phénomènes météorologiques

A. La prévention et le suivi des précipitations

• les prévisions météorologiques permettent d'estimer quotidiennement les précipitations, la température et les vents à venir mais également de prédire certains phénomènes météorologiques sur le court terme
  • ex. : un épisode de précipitations importantes
• les prévisions permettent d'établir des cartes de vigilance météorologique et des consignes de prévention pour les populations
  • ex. : vigilance orange sur l'Ile-de-France pendant quelques jours
• le suivi des précipitations permet de se rendre compte du caractère exceptionnel de certains phénomènes, après qu'ils ont eu lieu, par comparaison avec les données historiques
  • ex. : en mai 2016 à Paris, il a plu 2 à 3 fois plus que la normale



B. L'origine des précipitations

• dans l'atmosphère, il y a des masses d'air pouvant être froides ou chaudes, humides ou sèches.
• l'eau est sous forme gazeuse dans un air chaud mais devient liquide lorsque l'air se refroidit :
• les précipitations proviennent d'un air chaud qui se refroidit
• on peut suivre et même prévoir à court terme (quelques jours) le déplacement de différentes masses d'air
  • ex. : dans 2 jours, une masse d'air humide sera au-dessus du nord de la France



C. La différence entre météo et climat

• la météo correspond aux précipitations, températures et vents à court terme, à l'échelle de quelques jours ou d'une semaine
• le climat correspond aux conditions météorologiques (températures et précipitations) moyennes d'une région donnée calculées sur une période de 30 ans : ce sont des caractéristiques plus stables que les données météorologiques
• il existe différents climats dans le monde :
  • le climat polaire, froid toute l'année
  • le climat montagnard, en altitude
  • le climat équatorial, chaud et humide toute l'année
  • le climat océanique, doux et humide
  • le climat méditerranéen, chaud et sec en été et doux l'hiver
  • le climat continental, très froid l'hiver et très chaud l'été
  • le climat désertique, chaud et très sec toute l'année

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Le climat passé de la France

A. L'apport des fossiles à l'étude des climats passés

• les fossiles, restes ou traces d'êtres vivants (végétaux ou animaux), nous renseignent sur le climat passé
• selon les adaptations de ces êtres vivants à leur milieu de vie, on obtient des indices sur le climat de l'époque
  • ex. : les mammouths possèdent des adaptations à un milieu très froid, comme la fourrure
• grâce aux fossiles découverts en France, on sait qu'il y faisait très froid il y a environ 10 000 à
  20 000 ans
• ex. : on a trouvé des fossiles de mammouths à Lyon et des dessins de mammouths datant d'il y a plus de 10 000 ans dans des grottes



B. L'apport des glaces des pôles à l'étude des climats passés

• les analyses des glaces des pôles et des gaz qu'elles ont emprisonnés permettent d'étudier l'atmosphère du passé et d'en déduire la température de cette époque (jusqu'à 800 000 ans)
• durant les dernières centaines de milliers d'années, on constate des variations de températures moyennes qui constituent des alternances entre périodes glaciaires (progression des glaciers) et interglaciaires (régression des glaciers)
• la dernière période glaciaire s'est terminée il y a environ 10 000 ans, nous sommes actuellement en période interglaciaire



C. L'apport des roches et des paysages à l'étude des climats passés

• la forme d'un paysage et les types de roches trouvés peuvent fournir des indices sur les climats passés
  • ex. : les glaciations laissent des paysages et des roches particulières
• le glacier laisse des marques d'érosion sur les roches alentours ce qui donne une forme caractéristique à la vallée, témoin de sa présence en cette zone
• les glaciers peuvent transporter de grands blocs de roches loin de leur point de départ et laisser des dépôts caractéristiques, appelés moraines, témoignant de leur avancée
  • ex. : on retrouve actuellement de grands blocs de roches à Lyon, ce qui laisse penser qu'un ancien glacier s'étendait jusque-là