Avant d'accepter de se marier, et pour tester la sincérité de son futur mari, Sylvia s'est fait passer pour sa servante Lisette ; mais son fiancé Dorante a eu la même idée et s'est déguisé en son valet Arlequin. Pendant ce temps, Lisette et Arlequin, eux aussi déguisés en leurs maîtres respectifs, se sont déclaré leur amour sans connaître leur réelle identité.

Lisette. – Mais vous me pressiez sur notre mariage, et mon père ne m'avait pas encore permis de vous répondre ; je viens de lui parler, et j'ai son aveu pour vous dire que vous pouvez lui demander ma main quand vous voudrez.
Arlequin. – Avant que je la demande à lui, souffrez que je la demande à vous ; je veux lui rendre mes grâces de la charité qu'elle aura de vouloir bien entrer dans la mienne qui en est véritablement indigne.
Lisette. – Je ne refuse pas de vous la prêter un moment, à condition que vous la prendrez pour toujours.
Arlequin. – Chère petite main rondelette et potelée, je vous prends sans marchander. Je ne suis pas en peine de l'honneur que vous me ferez ; il n'y a que celui que je vous rendrai qui m'inquiète.
Lisette. – Vous m'en rendrez plus qu'il ne m'en faut.
Arlequin. – Ah ! que nenni ; vous ne savez pas cette arithmétique-là aussi bien que moi.
Lisette. – Je regarde pourtant votre amour comme un présent du ciel.
Arlequin. – Le présent qu'il vous a fait ne le ruinera pas ; il est bien mesquin.
Lisette. – Je ne le trouve que trop magnifique.
Arlequin. – C'est que vous ne le voyez pas au grand jour.
Lisette. – Vous ne sauriez croire combien votre modestie m'embarrasse.
Arlequin. – Ne faites point dépense d'embarras ; je serais bien effronté, si je n'étais modeste.
Lisette. – Enfin, monsieur, faut-il vous dire que c'est moi que votre tendresse honore ?
Arlequin. – Aïe ! aïe ! je ne sais plus où me mettre.
Lisette. – Encore une fois, monsieur, je me connais.
Arlequin. – Eh ! je me connais bien aussi, et je n'ai pas là une fameuse connaissance ; ni vous non plus, quand vous l'aurez faite ; mais, c'est là le diable que de me connaître ; vous ne vous attendez pas au fond du sac.
Lisette, à part. – Tant d'abaissement n'est pas naturel ! (Haut.) D'où vient me dites-vous cela ?
Arlequin. – Eh ! ¹.
Lisette. – Mais encore ? vous m'inquiétez. Est-ce que vous n'êtes pas ?...
Arlequin. – Aïe ! aïe ! vous m'ôtez ma couverture.
Lisette. – Sachons de quoi il s'agit.
Arlequin, à part. – Préparons un peu cette affaire-là... (Haut.) Madame, votre amour est-il d'une constitution bien robuste ? Soutiendra-t-il bien la fatigue que je vais lui donner ? Un mauvais gîte lui fait-il peur ? Je vais le loger petitement.
Lisette. – Ah ! tirez-moi d'inquiétude. En un mot, qui êtes-vous ?
Arlequin. – Je suis... N'avez-vous jamais vu de fausse monnaie ? savezvous ce que c'est qu'un louis d'or faux ? Eh bien, je ressemble assez à cela.
Lisette. – Achevez donc. Quel est votre nom ?
Arlequin. – Mon nom ? (À part.) Lui dirai-je que je m'appelle Arlequin ? Non ; cela rime trop avec coquin.
Lisette. – Eh bien !
Arlequin. – Ah dame ! il y a un peu à tirer ici ! Haïssez-vous la qualité de soldat ?
Lisette. – Qu'appelez-vous un soldat ?
Arlequin. – Oui, par exemple, un soldat d'antichambre.
Lisette. – Un soldat d'antichambre ! Ce n'est donc point Dorante à qui je parle enfin ?
Arlequin. – C'est lui qui est mon capitaine.
Lisette. – ² !
Arlequin, à part. – Je n'ai pu éviter la rime.

1. Voilà où gît le lièvre : voilà le nœud du problème. Hic jacet lepus : expression latine signifiant « ici se trouve le lièvre », autrement dit le nœud du problème ; de là vient l'expression française « voilà le hic ».
2. Faquin : personne méprisable, vaniteuse et sotte.

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Images

Photographie de scène théâtrale : deux acteurs en costumes d'époque, XVIIe siècle, dans un jardin. Une femme élégante en robe et un homme allongé au sol.

Mise en scène du Jeu de l'amour et du hasard par Catherine Hiegel, Théâtre de la Porte Saint-Martin, Paris, 2018, avec Laure Calamy (Lisette) et Vincent Dedienne (Arlequin).

Photographie de scène : deux comédiens, Lisette et Arlequin, portent des masques animaux et jouent une scène du Jeu de l'amour et du hasard.

Mise en scène du Jeu de l'amour et du hasard par Alfredo Arias, Théâtre de la Commune, Aubervillers, 1987, avec Zobeida (Lisette) et Alain Salomon (Arlequin).

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Extrait

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Étape 1
Première lecture et repérages

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Question 1

Repérez les différents

types de comique

à l'œuvre dans cette scène.

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Question 2

a) Quelles sont les étapes du dévoilement d'Arlequin ?

b) Identifiez trois mouvements dans l'extrait.

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Étape 2
Analyser le texte

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Question 3

La demande en mariage
a) Comment Lisette incite-t-elle Arlequin à faire sa demande en mariage ?

b) Dans quelle mesure peut-on parler ici de marivaudage ?

c) Observez le langage d'Arlequin. Comment le valet transparaît-il sous l'habit du maître ?

Coup de pouce

Nommé ainsi d'après les pièces de Marivaux, le marivaudage désigne un badinage amoureux, galant et recherché.

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Question 4

Une révélation progressive
a) Que cherche à faire Arlequin à partir de la ?

b) Relevez le lexique de la transaction financière. Que révèle-t-il ?

c) Observez la construction des répliques des . Quel est l'objectif de chacun des personnages ?

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Question 5

Le masque tombe

a) Repérez les didascalies. Quel jeu de scène indiquent-elles ?

b) Par quelles stratégies Arlequin retarde-t-il son aveu ?

c) Sur quoi repose le comique dans la chute de cette scène ?

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Étape 3
Préparer l'introduction et la conclusion

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Question 6

Introduction
a) Faites

une recherche

sur l'origine du personnage d'Arlequin.

b) Quelles attentes la présence de ce personnage crée-t-elle ?

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Question 7

Conclusion •
Comparez les costumes des deux mises en scène ci-contre. Lesquels vous semblent les plus pertinents ? Pourquoi ?

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Écoutez par des comédien(ne)s.

Entraînez-vous à lire en mettant en valeur les sous-entendus que font les personnages

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Enregistreur audio

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Traiter la question de grammaire

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Question 8

Analysez la proposition subordonnée dans le passage surligné.

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On ne badine pas avec l’amour

Marivaux, Le Jeu de l'amour et du hasard (1730)

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Première lecture et repérages

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