Découvrir le contexte

Au XIX^e siècle, les États-Unis cherchent à agrandir leur territoire en s'appropriant les terres situées entre le Mississippi et l'océan Pacifique. Les Amérindiens, qui vivent sur ces terres, en sont chassés : c'est la conquête de l'Ouest.

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Au milieu du XIX^e siècle, le mépris des Amérindiens et l'esclavage sont des réalités aux États-Unis. L'esclavage, fondé sur le racisme (idée selon laquelle certains groupes humains seraient supérieurs à d'autres), se répand en Amérique du Nord dès le XVII^e siècle. Touchant d'abord les Amérindiens, il se développe à mesure que le territoire grandit. Pour combler le besoin de main-d'œuvre, des centaines de milliers d'Africains sont amenés de force par bateau. Maltraités, privés de leurs droits, les esclaves travaillent dans les plantations de tabac et de coton ou comme domestiques, sans être payés.

De 1861 à 1865, la guerre de Sécession voit s'opposer deux camps : les États du Sud, esclavagistes, et ceux, plus au nord, qui veulent l'abolition totale de l'esclavage aux États-Unis. En 1865, le Nord gagne et l'esclavage est aboli.

En 1800, à quels pays appartiennent les terres d'Amérique du Nord ? Aidez-vous d'une

carte interactive

pour répondre.

a) Dans quel sens les personnages se déplacent-ils ? Pourquoi ?

b) Quel peuple est contraint de fuir ? Pourquoi est-ce particulièrement terrible ?

Selon l'artiste, quels progrès la conquête de l'Ouest permet-elle ? Justifiez par des éléments précis.

Quels sont les deux peuples qui ont particulièrement souffert pendant la conquête de l'Ouest ?

Avec vos propres mots, définissez le racisme. Aidez-vous d'une

vidéo

et des éléments de cette page.

a) Où se situe le musée de la plantation Whitney ?

b) Combien d'années après l'abolition de l'esclavage le musée a-t-il ouvert ses portes ? Que remarquez-vous ?

c)
En cinq lignes, expliquez l'importance de ce type de musées. Votre texte comportera les mots suivants :

Le Mississippi, l'un des plus longs fleuves d'Amérique du Nord, est le point de départ de la conquête de l'Ouest. Grâce à l'essor des machines et en particulier des bateaux à vapeur, il devient un haut lieu du commerce. Pourtant, naviguer sur ses eaux n'est pas simple : les bancs de sable gênent la progression des steamboats, qui ont aussi une fâcheuse tendance à prendre feu ! Mais ces bateaux à vapeur propulsés par une roue permettent d'acheminer rapidement les marchandises pour satisfaire les besoins d'une population de plus en plus nombreuse.