Découvrir Mark Twain

Mark Twain, de son vrai nom Samuel Langhorne Clemens, naît en 1835 à Florida dans le Missouri, aux États-Unis, et grandit dans la ville d'Hannibal. Cinquième d'une fratrie de six enfants, il n'a que onze ans lorsque son père décède. Il quitte alors l'école pour trouver du travail et aider sa famille. D'abord typographe aux côtés de son frère aîné, il réalise à 18 ans son rêve de devenir pilote de steamboats, célèbres bateaux à vapeur parcourant le Mississippi. Après la guerre de Sécession (1861-1865), il s'improvise chercheur d'or puis travaille comme reporter et voyage à travers le monde.

Si Mark Twain publie dès 1865 des textes inspirés de ses voyages, c'est avec Les Aventures de Tom Sawyer (1876) et Les Aventures d'Huckleberry Finn (1885) qu'il triomphe. Twain devient alors très riche mais s'endette. Pour éviter la ruine, il donne des conférences dans le monde entier et continue d'écrire. À sa mort en 1910, sa renommée et son influence sont internationales.

Qui était

Mark Twain

 ?

Mark Twain célèbre la beauté de son pays, notamment celle du fascinant fleuve Mississippi, jusque dans son nom de plume : ce dernier proviendrait selon lui de l'expression mark twain ! (« deux brasses ! »), autrefois criée par les navigateurs afin d'indiquer que l'eau était assez profonde pour s'élancer. Pour Twain, le Mississippi et les grands espaces appellent à la liberté : celle d'aller où l'on veut, de vivre comme on le souhaite, de rêver, mais aussi celle de penser par soi-même et de dire ce que l'on pense !

Le lieu choisi et la pose prise par Mark Twain illustrent-ils ce que vous savez de sa vie et de sa personnalité ? Répondez à l'aide des éléments de cette page.

Pourquoi l'auteur est-il représenté sur le dos d'une grenouille ? Aidez-vous de la

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Mark Twain est interrogé par un(e) journaliste. Rédigez les six questions que pourrait poser le ou la journaliste et les réponses de l'écrivain. Répartissez-vous ensuite les rôles et jouez l'interview.