Un héros sous influence

Orphelin malicieux, Tom aime faire l'école buissonnière et jouer des tours aux autres. À son aise dans la nature, il n'aime pas obéir aux règles. Parfois égoïste, voire prétentieux, Tom cherche la gloire. Courageux, inventif, il est aussi un ami fiable et un amoureux très empressé. Notre héros évolue au contact de celles et ceux qui l'entourent.

En anglais, Joe l'Indien est appelé « Injun Joe » : une manière méprisante de prononcer le mot indian. Connu de tous les habitants, il vit en marge d'une société dont il se venge par des crimes de sang. Ténébreux, alcoolique et violent, Joe incarne les préjugés qui pèsent sur les Indiens.

Huckleberry Finn, dit « Huck », vit lui aussi à l'écart de la société. Ayant pour toute famille un père ivrogne indifférent, ce vagabond, que les enfants ont l'interdiction de fréquenter, devient le meilleur ami de Tom. Tous deux partagent le goût pour l'aventure, même si Huck se révèle souvent plus prudent. Plus libre que Tom, il représente la possibilité de choisir son destin et la vie en communion avec la nature.

Reliez chaque objet à l'un des cinq personnages.

Expliquez vos choix en citant le texte.

« Tom fit l'école buissonnière et il s'amusa beaucoup. [...] » (p. 26, l. 60-65).

a) Quels sont les qualités et les défauts de Tom qui apparaissent dans ce passage ?

b) De quel autre personnage est-il l'exact opposé ? Justifiez votre réponse.

Associez chaque phrase à celui qui la prononce et expliquez vos choix.

Tante Polly est la sœur de la mère de Tom, décédée. En charge de Tom et de Sid, la vieille dame tente de leur inculquer les valeurs religieuses et d'assurer leur sécurité comme leur confort. Si Polly n'est pas toujours certaine de bien agir, elle peut compter sur l'aide de la cousine Mary.

Autre personnage féminin de l'œuvre, Rebecca Thatcher ou « Becky » est présentée comme une petite fille de bonne famille et respectueuse des règles. Innocente, effacée, elle suscite cependant l'intérêt de Tom, qui fait tout pour la courtiser. À ses côtés, elle semble gagner en assurance.

a) Parmi les verbes proposés ci-dessous, lesquels désignent des actions fréquentes chez Polly et Becky ?


b) Quelle vision des femmes cela donne-t-il ?

Sur cette page, Polly et Becky sont présentées ensemble, et ci-dessus, Joe l'Indien apparaît aux côtés de Huck. Auriez-vous pu regrouper ces personnages autrement ? Pour quelle(s) raison(s) ?

Les villageois de Saint-Pétersbourg sont souvent présentés comme un groupe. Ils agissent et réagissent collectivement, en obéissant à des règles sans esprit critique. Comme le lecteur, ils sont témoins des aventures de Tom, qui viennent bousculer leur vie bien organisée.

Analysez les sujets des verbes de la page 206, lignes 12 à 14, et montrez que les villageois sont considérés comme un seul personnage.

Pour définir le rôle des personnages d'une histoire, on parle souvent des adjuvants, qui aident le héros dans sa quête, et des opposants, qui l'empêchent de réussir. Mais, comme on peut le voir à travers ce roman, ce n'est pas toujours si simple !

Séparez la salle en deux espaces : un côté d'accord et un autre pas d'accord. Selon votre avis sur les phrases suivantes, placez-vous dans l'un des deux espaces, ou entre les deux si vous hésitez et expliquez votre choix.

• C'est à cause de tante Polly que Tom ment souvent.
• Huck conduit Tom à s'interroger sur la société.
• Polly est dure avec Tom.
• Huck a une bonne influence sur Tom.
• Joe l'Indien n'apprend rien à Tom.
• Huck est digne de confiance.
• Joe l'Indien est un opposant à Tom.
• Becky est un personnage secondaire.
• Les villageois aident Tom à progresser.