Le modèle animal

Situer l'extrait
Où cet extrait se situe-t-il dans le Discours de La Boétie ? D'autres passages sont-ils comparables à celui-ci ?

Repérer la dynamique du texte
a) Quelle est la thématique principale de l'extrait ? Comment la réflexion progresse-t-elle ?

b) Qui La Boétie rapproche-t-il en même temps qu'il oppose dans l'exercice de la liberté ? Appuyez-vous sur les pronoms personnels employés pour répondre.

Un besoin vital de liberté
a) Pourquoi la première phrase (l. 314-315) de l'extrait a-t-elle un sens métaphorique ?

b) Relevez la comparaison, l'hyperbole et l'énumération permettant de souligner l'amour inconditionnel des animaux pour la liberté.

c) Trouvez deux arguments pour expliquer comment le monde animal devient ici un miroir des sociétés humaines.

d) Quelle est l'attitude des hommes face au modèle animal ? Justifiez votre réponse.

L'éléphant et le cheval
a) Pourquoi, selon vous, La Boétie se concentre-t-il sur les exemples de l'éléphant et du cheval ?

b) Qualifiez en un mot l'attitude de chacun d'eux en relevant des éléments d'humanisation.

c) De quelle manière leur exemple est-il aussi ambigu en montrant un certain renoncement à la liberté ?

d) Qui faut-il blâmer pour cela : les animaux ou l'homme ? Expliquez votre choix.

Un être dénaturé
a) Relevez les deux segments de phrase résumant le rapport des animaux à la liberté.

b) Pourquoi peut-on dire que l'être humain dévie ainsi de sa condition naturelle ?

Introduction
a) En citant d'autres auteurs que vous connaissez, rappelez l'usage traditionnel des animaux chez les philosophes et les moralistes.

b) Rappelez aussi l'utilité de cet usage en rhétorique et reliez votre réponse à la place de cet extrait dans le Discours.

Conclusion
a) Synthétisez votre analyse en montrant que cette digression sur l'animal a pour but de renforcer les accusations contre l'homme et sa pratique de la liberté.

b) Prolongez votre réflexion en la reliant au mythe du bon sauvage sur lequel vous vous renseignerez.

Écoutez l'extrait lu par un comédien.

Entraînez-vous à lire en marquant un rythme qui rend compte des efforts désespérés des animaux privés de liberté.

Étudiez la proposition subordonnée circonstancielle dans la phrase suivante : « Puis, lorsqu'elles sont prises, elles nous donnent tellement de signes qu'elles sont conscientes de leur malheur qu'il est clair qu'elles languissent plus qu'elles ne vivent et prolongent leur vie pour se lamenter sur leur bonheur perdu davantage que pour se plaire à vivre en servitude. » (l. 324-329)