L'exode rural se voit à l'œil nu. Chaque année, 20 000 nouveaux arrivants atterrissent [dans la capitale]. [Elle] accueille désormais près de la moitié de la population du pays, pratiquement 1,5 million d'habitants.
Les derniers arrivés se massent dans des bidonvilles à la lisière d'Oulan‑Bator. Enkhtseteg travaille dans ce quartier de la ville. Il raconte qu'il y a encore dix ans, il n'y avait rien, pas une cabane, pas une yourte. Aujourd'hui, il y a 17 000 habitants. « Maintenant, les nouveaux s'installent sur la colline, là, à droite. Beaucoup sont d'anciens nomades. Ils arrivent en espérant trouver un travail », explique‑t‑il.
« Mon ancienne vie me manque. On espérait qu'en venant en ville, notre vie serait meilleure. Mais en fait, c'est pire. » Bekhbayar, nomade forcé à l'exode rural [...]. « Ici je n'ai pas de travail. Je n'ai pas de diplôme, et puis il faut connaître du monde pour trouver un emploi. La vie est dure. On n'a pas d'électricité, il faut aller chercher l'eau à 500 mètres », témoigne‑t‑il.