Pascal explique un premier principe : si les deux partis (ayant la même chance de gagner) ont deux victoires chacun,
lors de la partie suivante, l'un emportera la mise et l'autre rien. L'espérance du gain est donc 21×64+21×0=32. Puis, il procède à reculons comme on l'illustre avec les arbres suivants.
Extrait de « Œuvres » de Blaise Pascal.
L'espérance de gains lors de cette étape 2 est donc 21×64+21×32=48. Il remonte alors toutes les étapes pour obtenir les espérances de gains à tous les instants où la partie peut s'interrompre.