Cyclades

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Thème 1 : Se chercher, se construire
Ch. 1
Les grandes découvertes : vers un nouveau monde
Ch. 2
Moby Dick : sur les traces d'une baleine mythique
Ch. 3
Dire toutes les nuances de l'amour
Ch. 4
Roméo et Juliette, une tragédie amoureuse adaptée au cinéma
Ch. 5
Se raconter, se représenter
Ch. 6
Romain Gary, La Promesse de l'aube
Thème 2 : Vivre en société, participer à la société
Ch. 7
Bandes de jeunes !
Ch. 8
En famille : Molière : Le malade imaginaire
Ch. 9
Les valeurs : du dialogue à la confrontation
Ch. 10
Le Cid entre amour, honneur et devoir
Ch. 11
L'habit fait-il le moine ?
Thème 3 : Regarder le monde, inventer des mondes
Ch. 12
La magie des Mille et Une Nuits
Ch. 13
Territoires imaginaires
Ch. 14
Aux frontières du réel
Ch. 16
Nuits lyriques
Ch. 17
Le monde moderne en poésie
Thème 4 : Agir sur le monde
Ch. 18
Héros d'hier, héros d'aujourd'hui
Ch. 19
L'information, des textes aux médias
Ch. 20
Dénoncer la guerre : Mémoires d'un rat de Pierre Chaine
Ch. 21
Antigone : Une voix face au pouvoir
Ch. 22
Sommes-nous maitres de la nature ?
Ch. 23
La ville entre chien et loup
Ch. 24
D'un étonnement à un autre
La langue au cycle 4
Lexique
Grammaire
Conjugaison
Orthographe
Méthode
EPI
Chapitre 6
Texte et image

Un besoin irrésistible de tuer

Je souligne les caractéristiques particulières du naturalisme à travers le portrait d'un personnage.

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Texte
Germinal

Vaincus, les mineurs ont repris le travail sans obtenir d'amélioration. Mais un anarchiste, Souvarine, sabote la mine qui s'effondre. Sous terre, trois mineurs sont piégés ensemble : Étienne, son rival Chaval et Catherine Maheu, dont Étienne est amoureux mais qui est en couple avec Chaval, bien qu'il la brutalise. Étienne a déjà failli tuer Chaval.

Une nouvelle journée s'achevait, et Chaval s'était assis près de Catherine, partageant avec elle sa dernière moitié de tartine. Elle mâchait les bouchées péniblement, il les lui faisait payer chacune d'une caresse, dans son entêtement de jaloux qui ne voulait pas mourir sans la ravoir, devant l'autre1. Épuisée, elle s'abandonnait. Mais, lorsqu'il tâcha de la prendre2, elle se plaignit.
– Oh ! laisse, tu me casses les os.
Étienne, frémissant, avait posé son front contre les bois, pour ne pas voir. Il revint d'un bond, affolé. [...]
– Si tu ne la lâches pas, je t'étrangle !
Vivement, l'autre se mit debout, car il avait compris, au sifflement de la voix, que le camarade allait en finir. La mort leur semblait trop lente, il fallait que, tout de suite, l'un des deux cédât la place. C'était l'ancienne bataille qui recommençait, dans la terre où ils dormiraient bientôt côte à côte ; et ils avaient si peu d'espace, qu'ils ne pouvaient brandir leurs poings sans les écorcher.
– Méfie-toi, gronda Chaval. Cette fois, je te mange.
Étienne, à ce moment, devint fou. Ses yeux se noyèrent d'une vapeur rouge, sa gorge s'était congestionnée d'un flot de sang. Le besoin de tuer le prenait, irrésistible, un besoin physique, l'excitation sanguine d'une muqueuse qui détermine un violent accès de toux. Cela monta, éclata en dehors de sa volonté, sous la poussée de la lésion héréditaire. Il avait empoigné, dans le mur, une feuille de schiste3, et il l'ébranlait, et il l'arrachait, très large, très lourde. Puis, à deux mains, avec une force décuplée, il l'abattit sur le crâne de Chaval.
Celui-ci n'eut pas le temps de sauter en arrière. Il tomba, la face broyée, le crâne fendu. La cervelle avait éclaboussé le toit de la galerie, un jet pourpre coulait de la plaie, pareil au jet continu d'une source. Tout de suite, il y eut une mare, où l'étoile fumeuse de la lampe se refléta. L'ombre envahissait ce caveau4 muré, le corps semblait, par terre, la bosse noire d'un tas d'escaillage5.
Et, penché, l'œil élargi, Étienne le regardait. C'était donc fait, il avait tué. Confusément, toutes ses luttes lui revenaient à la mémoire, cet inutile combat contre le poison qui dormait dans ses muscles, l'alcool lentement accumulé de sa race. Pourtant, il n'était ivre que de faim, l'ivresse lointaine des parents avait suffi. Ses cheveux se dressaient devant l'horreur de ce meurtre, et malgré la révolte de son éducation, une allégresse faisait battre son cœur, la joie animale d'un appétit enfin satisfait.
Émile Zola
Germinal, Partie VII, chapitre 5, 1885.

1. Devant Étienne.
2. Sexuellement.
3. Roche.
4. Tombe.
5. Débris de roche (vocabulaire minier).
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Émile Zola

(1840-1902)


Émile Zola (1840-1902) est l'auteur d'un cycle de vingt romans dépeignant la société française de son époque à travers les personnages d'une même famille qui évoluent dans des milieux très variés : Les Rougon-Macquart. Il y consacre vingt années de sa vie et rencontre un grand succès.
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Repères

Le naturalisme

  • Le naturalisme poursuit les mêmes buts que le réalisme mais s'en distingue par une approche plus scientifique, plus expérimentale du récit.
  • L'auteur naturaliste n'invente pas ses personnages, il les dote de certaines caractéristiques, de certains gènes héréditaires ; il les confronte à leur généalogie, leurs qualités et surtout leurs tares ; il les place dans un certain milieu, puis il « voit » ce qui se produit, comme un scientifique qui ferait une expérience. Zola est l'homme du naturalisme.
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Placeholder pour Catherine empêche Étienne de tuer Chaval.Catherine empêche Étienne de tuer Chaval.
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Germinal, film de Claude Berri, Catherine empêche Étienne de tuer Chaval, 1993.
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Germinal, film de Claude Berri, avec J.-R. Milo (Chaval) et J. Henry (Catherine), 1993.
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Questions

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Je m'exprime de façon maitrisée en formulant un avis personnel, un ressenti

La mine


1. Quelles sont les éléments qui créent une tension maximale ? Pensez à la relation entre les trois personnages, à la situation dans laquelle ils se trouvent.

2. Pourquoi peut-on dire que la mine n'est pas seulement un lieu réaliste, mais aussi un lieu symbolique ?

3. Qu'est-ce qui déclenche la colère d'Étienne ?

4. Dans le film (chap. 25), comment cette scène est-elle traitée ?


Le meurtre


5. Le meurtre perpétré par Étienne est-il prémédité, réfléchi ? Justifiez en citant le texte.

6. Sur la version numérique de cette page, regardez l'arbre généalogique des Rougon-Macquart. a) Quel est le destin de la mère d'Étienne ? b) Et de son frère Jacques ? c) Quel est le « poison » d'Étienne ?

7. Selon le dernier paragraphe, qui est responsable du meurtre ? Répondez de manière approfondie, en illustrant votre propos de citations.

8. Que pensez-vous de la vision exprimée à la fin de ce texte ? L'homme est-il libre et responsable de ses actes ?
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