Le nucléaire comme choix énergétique

La France a besoin de 8 000 à 9 000 tonnes d'uranium naturel par an pour fabriquer le combustible alimentant son parc de 58 réacteurs nucléaires. La totalité de cet uranium est importée : l'exploitant EDF achète le combustible final auprès d'Areva qui sécurise son approvisionnement en exploitant [des minerais d'uranium] naturel dans différentes zones géographiques. Parmi celles-ci figurent principalement le Niger, le Canada, l'Australie et le Kazakhstan. [...]

Compte tenu du prix de l'uranium naturel sur les marchés, le montant des importations françaises d'uranium peut être estimé entre 500 millions et un milliard d'euros par an. Notons que le coût de l'uranium naturel constitue in fine seulement 5 % du coût de production du kW⋅h nucléaire.

D'après le Conseil national de l'industrie [...], la filière industrielle nucléaire, qui rassemble 2 500 entreprises, emploie près de 220 000 salariés (emplois directs et indirects), représentant un chiffre d'affaires total de 46 milliards d'euros.

D'après Areva, géant du nucléaire, cette industrie serait à l'origine de 2 % de l'emploi en France, soit 410 000 emplois, dont 125 000 emplois directs. Ces chiffres sont contestés par les partisans de la sortie du nucléaire qui mettent plutôt en avant les emplois et le potentiel de création d'emplois liés au développement des énergies renouvelables. Une étude de 2011 de l'association négaWatt estimait que le développement des énergies renouvelables pouvait aboutir à la création de « 240 000 emplois équivalents temps plein en 2020 et 630 000 en 2030 ».