1

Un outil militaire adapté aux ambitions de la France

Le développement d'une puissante industrie d'armement. L'État impulse trois grands programmes industriels liés à la défense nationale : nucléaire, industries aérospatiales, informatique. Néanmoins, le budget militaire ne cesse de se réduire.

La bombe atomique française. La maîtrise de lʼénergie atomique doit, selon Charles de Gaulle, renforcer l'indépendance nationale. La première bombe A explose dans le Sahara en 1960, la bombe H en 1968 en Polynésie française. La France se dote ensuite d'avions porteurs d'ogives en 1964 puis d'un sous-marin lance-missiles en 1971.

Charles de Gaulle décide de quitter le commandement intégré de l'OTAN en mars 1966. Il s'agit à la fois de garder le contrôle de la défense nationale et d'envoyer un message aux États-Unis. Le siège de lʼorganisation est transféré de Fontainebleau à Bruxelles et les bases américaines installées sur le territoire français sont évacuées.

2

Une « exception française »

Lʼouverture au tiers-monde. La coopération économique et militaire avec les pays dʼAfrique francophone est utilisée comme vecteur dʼune politique de rayonnement de la puissance française. Certains y voient une forme de néocolonialisme.

La remise en cause du système bipolaire. Charles de Gaulle soutient les États-Unis au moment des crises de Berlin (1958-1961) puis de Cuba (1962), mais remet en cause leur leadership. Il n'hésite pas à critiquer l'intervention militaire américaine au Vietnam lors d'un voyage en Asie en 1966. Son refus de la logique de bloc le conduit à reconnaître la Chine de Mao en 1964 et à se rapprocher du bloc soviétique, notamment par des voyages en URSS en 1966 (

doc 1

), en Pologne en 1967 et en Roumanie en 1968.

Les limites de cette politique. Même si Charles de Gaulle souhaite affirmer l'« exception française » au sein des démocraties occidentales, la France reste une puissance moyenne qui ne peut pas réellement peser sur la politique des grandes puissances. En outre, le fait d'avoir quitté le commandement de l'OTAN est surtout symbolique : la France continue dʼappartenir à lʼAlliance atlantique et de coopérer avec les États-Unis.

• Leadership : capacité durable d'un État à faire prévaloir sa politique internationale grâce à sa puissance (militaire, technologique, économique) et à son influence (modèle culturel et idéologique, etc.).


• Néocolonialisme : maintien par des moyens détournés de la domination économique et culturelle sur une ancienne colonie devenue indépendante.

Entre ruptures et continuités. Georges Pompidou, devenu président de la République en 1969, s'inscrit largement dans la continuité de la politique étrangère de Charles de Gaulle. La coopération économique et industrielle avec l'Allemagne s'approfondit, la France continue d'intervenir en Afrique, suscitant de nombreuses critiques, et renforce ses liens avec l'URSS et l'Europe de l'Est. Néanmoins, contrairement à son prédécesseur, Georges Pompidou se rapproche des États-Unis (

doc 2

).

La relance européenne. Fervent défenseur du projet européen, Georges Pompidou relance l'unification du continent. La candidature du Royaume-Uni est acceptée au sommet de La Haye (1969). C'est le premier élargissement, de six à neuf : le Royaume-Uni, le Danemark et lʼIrlande intègrent la CEE en 1973.

Vers l'UE. Au sommet de Paris en 1972, les États membres se fixent des objectifs concrets pour devenir, avant la fin de la décennie, « une union européenne ». La CEE coopère dans de nouveaux domaines : en 1973, l'Agence spatiale européenne crée par exemple le programme Ariane, qui aboutit au lancement de la fusée Ariane 1 en 1979.