GUILLAUME APOLLINAIRE (1880-1918), né d’une mère polonaise et d’un père italien, s’engage dans l’armée en 1914, ce qui lui permet d’obtenir la nationalité française. Lié à de nombreux écrivains et peintres de son temps, il laisse une œuvre novatrice qui a eu une grande influence sur les artistes du XXe siècle.
GUILLAUME APOLLINAIRE,Calligrammes, Poèmes de la paix et de la guerre
Le 31 du mois d’Août 19141 Je partis de Deauville un peu avant minuit Dans la petite auto de Rouveyre
Avec son chauffeur nous étions trois
Nous dîmes adieu à toute une époque Des géants furieux se dressaient sur l’Europe Les aigles quittaient leur aire2 en attendant le soleil Les poissons voraces3 montaient des abîmes Les peuples accouraient pour se connaître à fond Les morts tremblaient de peur dans leurs sombres demeures
Les chiens aboyaient vers là-bas où étaient les frontières Je m’en allais portant en moi toutes ces armées qui se battaient Je les sentais monter en moi et s’étaler les contrées où elles serpentaient Avec les forêts les villages heureux de la Belgique Francorchamps avec l’Eau Rouge et les pouhons4 Région par où se font toujours les invasions Artères ferroviaires où ceux qui s’en allaient mourir saluaient encore une fois la vie colorée [...]
Et des bergers gigantesques menaient De grands troupeaux muets qui broutaient les paroles Et contre lesquels aboyaient tous les chiens sur la route
Et quand après avoir passé l’après-midi Par Fontainebleau Nous arrivâmes à Paris Au moment où l’on affichait la mobilisation Nous comprîmes mon camarade et moi Que la petite auto nous avait conduits dans une époque Nouvelle Et bien qu’étant déjà tous deux des hommes mûrs Nous venions cependant de naître
GUILLAUME APOLLINAIRE, Calligrammes, Poèmes de la paix et de la guerre, « La Petite Auto », (1913-1916), 1918.
1. La mobilisation générale marquant le début de la guerre a lieu le 1er août, en réalité. pollinaire est peut-être influencé par une chanson populaire, « Le 31 du mois d’août ». 2. Nid d’un aigle. 3. Prêts à dévorer. 4. Sources d’eau gazeuse.
L’image
1
Quels liens pouvez-vous établir entre cette affiche et le poème ?
2
a) Quel est le principal argument de vente de cette publicité ? b) Quelle figure de style est ici utilisée ?
L’Esprit nouveau
L’Esprit nouveau est un courant poétique du début du XXe siècle, représenté notamment par Guillaume Apollinaire et Blaise Cendrars. Son projet est de renouveler la poésie, un peu comme la peinture cubiste entend renouveler l’art pictural. Pour cela, les poètes emploient un grand nombre de formes, en particulier le vers libre et le calligramme, abandonnent la ponctuation et évoquent des inventions de la technique moderne.
Le texte
Une époque nouvelle
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a) Que remarquez-vous d’original dans la forme du poème ? b) Comment nomme-t-on la partie située au centre (après le vers 21 « Et contre lesquels aboyaient tous les chiens sur la route ») ?
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a) Résumez le poème en une phrase ou deux. b) Quelle est « l’époque nouvelle » (v. 27-28) qu’évoque le poète ?
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En quoi ce poème vous semble-t-il moderne ? Commentez sa forme, mais aussi son thème.
Un lyrisme en images
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Quels sentiments le poète exprime-t-il face à « l’époque nouvelle » qui se présente à lui ?
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Choisissez une métaphore dans le poème et expliquez-la.
6
Montrez que ce poème est à la fois très réaliste et très imagé.
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