Aujourd'hui, chaque habitant en France consomme en moyenne une puissance de 5,1 kW avec une densité de population de 120 habitants/km2. Le choix d'exploiter les ressources renouvelables d'énergie pour répondre à ces besoins implique de pouvoir calculer les apports de chacune de ces sources. Pour cela, on détermine le flux d'énergie moyen par unité de surface pour chaque source d'énergie en W⋅m−2 : le solaire 25 W⋅m−2, l'éolien 2 à 3 W⋅m−2, la biomasse 0,5 W⋅m−2, la géothermie 0,06 W⋅m−2 et l'hydroélectrique 0,02 W⋅m−2. En tenant compte de la variation de l'ensoleillement moyen suivant les saisons, on peut évaluer qu'il faudrait stocker pendant l'été 20 % de l'énergie totale pour pouvoir passer l'hiver.