Phèdre, une tragédie classique

• Au XVII^e siècle, le terme « classique » désigne les auteurs de l'Antiquité, étudiés dans les classes. Plus tard, on a qualifié de « classique » le courant qui codifie l'art par des règles issues des auteurs antiques, grecs et latins, modèles de clarté et de sobriété. Le classique est souvent opposé, de manière simplifiée, au courant baroque, caractérisé par l'exubérance, la démesure et le mouvement, avec lequel il a coexisté jusqu'aux années 1660.
• Les dramaturges classiques donnent à leurs œuvres une dimension morale issue des principes de la Poétique d'Aristote (IV^e siècle av. J.-C.) : placere (plaire), docere (éduquer) et movere (émouvoir). Le divertissement ne doit pas seulement amuser mais aussi être utile.
• Selon Aristote, la tragédie doit permettre au public de se libérer de ses émotions négatives en s'identifiant aux protagonistes et en éprouvant pour eux à la fois de la terreur et de la pitié. Après avoir ressenti ces émotions violentes au cours du spectacle, chacun est apaisé : c'est ce qu'on appelle la catharsis, la « purgation ».

• Au XVII^e siècle, la tragédie classique se codifie sous l'impulsion de Nicolas Boileau dans son Art poétique (1674) : une pièce de théâtre en cinq actes, écrite en alexandrins. Elle met en scène des personnages antiques et souvent mythologiques, de rang élevé, qui, sous l'emprise des dieux, sont en proie à de violentes passions. Ils subissent un destin auquel ils ne peuvent échapper.
• Reprenant les principes édictés par Aristote, les dramaturges font émerger les règles du théâtre classique : la bienséance, la vraisemblance et les trois unités.

a) En vous appuyant sur cette page et sur des ressources complémentaires, faites un tableau comparatif des mouvements

baroque

et

classique

.

b) Choisissez un tableau classique ou baroque. À l'aide d'éléments précis, expliquez pourquoi il appartient à l'esthétique baroque ou classique.

c) Présentez le tableau à votre classe.

Gravure
Décrivez la façade du château de Vaux-le-Vicomte. Pourquoi peut-on dire qu'elle appartient à l'esthétique classique ?

À l'aide d'une vidéo sur

la tragédie classique

, expliquez précisément ce que sont les règles de bienséance, de vraisemblance et des trois unités.