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Texte 2

George Sand, Cosima ou la haine dans l'amour (1840)

Acte V, scène 5
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Texte

Cosima est l'épouse d'Alvire mais elle tombe sous le charme d'Ordonio, un riche Vénitien. Alvire, soupçonné du supposé assassinat d'Ordonio, échappe à la sentence de mort lorsque le Vénitien reparaît. D'abord reconnaissant, Alvire découvre finalement qu'Ordonio est amoureux de sa femme et le provoque en duel. Ordonio veut se défendre face à cette attaque bien que cela compromette l'honneur de Cosima : leurs intérêts sont différents.

Cosima, hors d'elle-même. – Ne vous contenterez-vous pas de ma soumission ? faudra-t-il y ajouter la feinte ? Mon Dieu ! dois-je avoir le sourire sur les lèvres, quand j'ai la mort dans l'âme ?
Ordonio.  Et lorsque je vous fais horreur, n'est-ce pas ? Oh ! non, non ! madame, ce n'est pas ainsi que je l'entendais, car, au fond, je me croyais aimé.
Il feint encore de vouloir sortir ; elle le retient.
Cosima. – Oh ! tenez !... vous l'étiez !... vous le savez bien.
Ordonio. – C'est pour cela que je ne croyais pas mon rôle si odieux que vous voulez le faire en cet instant !
Cosima. – Je vous aimais d'un amour si pur !... Souvenez-vous... Ayez pitié !...
Ordonio. – Et mon amour, à moi, vous déshonore !
Cosima, se mettant à genoux Ordonio, vous êtes orgueilleux ; vous aimez à commander ; vous voulez que tout cède et ploie sous votre impérieuse volonté... Eh bien, voyez ! je m'humilie, je me soumets. Je vous fais arbitre de mon sort... Je vous implore à genoux ! Tuez-moi ! Un esclave fut-il jamais tenu de s'abaisser davantage ? Soyez généreux. Prenez ma vie, laissez-moi l'honneur !...
Ordonio. – Et mon honneur à moi, madame ? Croyez-vous que votre sang laverait la tâche que vous allez y faire ? Vous craignez vos remords et vous trouvez fort naturel que, pour vous, je m'expose au mépris des hommes ? Oh ! non pas, non pas ! Il n'en sera pas ainsi.
Cosima, s'attachant à ses genoux. – Rien ne peut-il te fléchir ? Au nom de ta mère ! au nom de tes sœurs ! au nom de celle qui sera ta femme un jour ! au nom de notre amour passé, qui peut renaître purifié par l'honneur !...
Ordonio. – Notre amour s'est changé en haine, madame, c'en est assez.
Oh ! je vois bien que votre but est de gagner du temps. Sachez bien que vous ne m'avez pas joué1 ! L'heure n'est pas passée ; j'ai encore le temps de conserver l'estime des hommes et de braver l'astuce des femmes ! Vous ne pouvez vous résoudre à être sincère ? Vous ne me connaissez pas !
(Elle s'attache à lui.) Laissez-moi !... votre mari attend !
Cosima, montrant la pendule, qui marque une heure du matin. – Il ne vous attend plus ! il est trop tard2 !
Ordonio. – Vous vous trompez, madame. Écoutez ! cette pendule avance d'une heure.
L'horloge de la ville sonne minuit dans le lointain.
Cosima. – Eh bien !... (Elle revient sur le devant du théâtre, avale le poison précipitamment et s'élance vers Ordonio en s'écriant.) Partons maintenant !
1. Joué : trompé.
2. Cosima croit que l'heure du duel est passée.
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Image

Placeholder pour Portrait peint de George Sand par Auguste Charpentier (1838). Buste de l'écrivaine en noir, fleur dans les cheveux.Portrait peint de George Sand par Auguste Charpentier (1838). Buste de l'écrivaine en noir, fleur dans les cheveux.

Auguste Charpentier, Portrait de George Sand, 1838, musée de la Vie romantique, Paris.
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Préparer le commentaire composé

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Suppléments numériques

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Étape 1
Première lecture et repérages

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Question 1
Comprendre le texte
a) Comment peut-on définir l'amour entre Ordonio et Cosima ?
b) Relevez les éléments qui prouvent que cet amour appartient au passé.
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Étape 2
Analyser le texte

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Question 2
Une femme blessée
a) Dans cet extrait, Cosima est-elle en colère, soumise, ou désespérée ? Justifiez votre choix en relevant un champ lexical précis.
b) Selon vous, pourquoi Cosima tutoie-t-elle Ordonio aux lignes 24 à 27 ? Quel changement cela montre-t-il ?
c) Relevez les didascalies caractérisant l'attitude de Cosima. Que peut-on en déduire sur ses sentiments ?
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Question 3
Un échange tendu
a) Comment la ponctuation utilisée dans ce passage traduit-elle la tension entre les personnages ?
b) Quels sont les principaux temps utilisés dans les répliques de Cosima des lignes 8 à 19 ? Pourquoi ?
Coup de pouce
les valeurs des temps des verbes.
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Étape 3
Préparer l'introduction et la conclusion

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Question 4
Introduction
a) Parmi les propositions suivantes, laquelle vous paraît la plus pertinente pour étudier ce texte ?
  • L'angoisse d'Ordonio de rater l'heure du duel
  • La supplication d'une femme blessée
  • Les interrogations de Cosima sur la sincérité de son amour
b) À partir de votre choix, proposez une problématique.
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Question 5
Conclusion
a) Formulez une réponse à votre problématique qui s'appuiera sur vos réponses aux questions précédentes.
b) Cosima et Phèdre meurent toutes les deux en buvant du poison. Quels sont les autres points communs entre ces deux personnages ?
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