Dans plusieurs pays sahéliens, le manque d'infrastructures et de services de base a naturellement fait le jeu de groupes ou associations prosélytes¹ parfois radicales, qui se sont engouffrées dans le vide laissé par les États et ont pu apparaître comme des facteurs d'ordre ou de développement. Les « associations » et organisations d'abord, les groupes terroristes ensuite, ont su jouer sur le levier de la séduction des populations par la satisfaction de leurs besoins primaires. En instaurant une « administration », une police islamique, des structures d'hygiène, en favorisant l'électrification, en distribuant de l'aide alimentaire, ils ont su parfois gagner les cœurs et s'assurer du soutien de la population, créant ainsi un terreau favorable au développement du terrorisme.

Le Conseil de sécurité [...],
– souligne le fait que des groupes terroristes et des réseaux de criminels sont solidement implantés [dans le nord du Mali] et continuent de faire peser une grave menace [...],
– condamne fortement toutes les atteintes aux droits de l'homme commises [...] par des rebelles armés, des terroristes et d'autres groupes extrémistes, notamment celles qui prennent la forme de violences infligées à des civils et particulièrement à des femmes et à des enfants,
– décide d'autoriser le déploiement au Mali [...] de la Mission internationale de soutien au Mali sous conduite africaine (Misma).

La sécurité au Sahel se dégrade rapidement […]. En premier lieu, les zones touchées par les violences s'étendent. […] Ensuite, cette extension géographique des zones touchées par la violence s'accompagne très logiquement d'une nette augmentation, ces deux dernières années, du nombre de victimes et de déplacés. […] Enfin, c'est la variété des formes et des acteurs de la violence qui s'étend. Le terrorisme est évidemment toujours une menace centrale, mais il côtoie et parfois s'hybride avec d'autres phénomènes. Ainsi, dans le nord du Mali, des groupes armés s'affrontent pour le contrôle de points de passage des trafics. Au centre du pays, des milices communautaires sont, elles, entrées dans un cycle de représailles réciproques sur les communautés voisines, comme en témoigne le terrible massacre d'Ogossagou, en mars. Et les forces armées, victimes d'attaques des groupes djihadistes, se vengent parfois sur des civils issus des villages dont viennent les présumés assaillants [...].