Chapitre 2
Texte et image 5
Nous sommes sœurs
✔ Je lis un passage où le héros dépasse ses peurs
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Texte
Tomek a embarqué sur un navire pour traverser l'océan. Un jour, le bateau est comme aspiré
par un gigantesque arc-en-ciel. De l'autre côté, l'équipage découvre une île inconnue et apprend
qu'il est impossible de la quitter : tous ceux qui ont essayé sont morts noyés.
Tomek luttait pour faire bonne figure,
mais l'idée de devoir rester toujours sur ce
petit bout de terre lui donnait presque la
nausée. Et la beauté du paysage n'y changeait rien.
Ses pensées le ramenaient sans cesse à Hannah. Comment trouver goût à la vie désormais sans l'espoir de la revoir un jour ? Et Icham, à qui il avait promis de revenir « bientôt » ? Et l'eau de la rivière Qjar qu'il devait lui rapporter ? [...]
Tomek s'habilla sans bruit et quitta la maison sur la pointe des pieds. Sur la plage, il trouva une barque de pêcheur, sauta dedans et rama vers le large. [...] Mon Dieu, aidez-moi, gémit-il lorsque l'arc-en-ciel vira au gris sale puis au noir. C'était encore plus effrayant qu'il ne l'avait imaginé.
Il cessa de ramer et laissa la barque dériver quelques instants. L'eau devint immobile et noire, comme celle d'un lac oublié. Il trempa ses doigts dedans. Elle était glacée. L'idée de s'y enfoncer était insupportable. [...]
Tomek se demanda si son propre sang coulait encore. Il frissonna car un froid humide s'était abattu sur l'eau. Il tenta de ramer pour se réchauffer un peu mais la barque ne bougea pas d'un seul centimètre. C'est juste après cela qu'il vit la créature assise sur la balançoire. Il n'avait jamais imaginé qu'un être aussi épouvantable puisse exister. Cette femme devait avoir plus de cent cinquante ans. Elle était d'une maigreur extrême, ses membres n'étaient que des os d'où pendouillaient, flasques, des lambeaux de peau laiteuse.
– Bonjour, mon garçon, grinça-t-elle en fixant Tomek de ses yeux de folle. Tu es venu répondre à la question ?
Quelle question ? se demanda Tomek, mais il fut incapable de prononcer un mot. [...]
– Je vais te poser la question comme aux autres, reprit-elle. Et comme les autres tu ne répondras pas, Tomek, tu vois, je sais ton nom, et ainsi tu iras ajouter aux leurs ton gros ventre blanc de noyé, au fond du fond du fond du fond de l'océan.
Songes-y bien, Tomek, l'eau est noire et glacée et tu y descendras lentement, lentement, lentement, lentement [...].
– Et si je réponds ? demanda enfin Tomek.
La balançoire s'immobilisa d'un seul coup dans une impossible position oblique et la vieille chuchota :
– Si tu réponds, mon lézard, tu passeras sous l'arc-en-ciel noir. Tu seras le premier, et après toi tout le monde pourra le faire à sa guise. Et moi je disparaîtrai pour toujours...
Voilà ce qui arriverait si tu répondais, mais tu ne répondras pas, mon tout doux...
– Je t'écoute, dit Tomek en grelottant de peur et de froid. Interroge-moi. [...]
– Nous sommes sœurs, aussi fragiles que les ailes du papillon, mais nous pouvons faire disparaître le monde. Qui sommes-nous ?
Il y eut un long silence. La vieille restait suspendue dans les airs.
– Veux-tu que je répète la question, petit lézard ?
– Non, répliqua sèchement Tomek qui avait très bien entendu.
– Alors je vais me balancer cinquante fois, le temps pour toi de chercher la solution...
Puis elle lança ses jambes en avant et le grincement reprit.
– Nous sommes sœurs... aussi fragiles... murmurait Tomek, mais il ne parvenait pas à réfléchir. Ses pensées allaient à la dérive, sans suite ni cohérence.
– Cela t'ennuie si je chante ? ricana la sorcière et, sans attendre la réponse, elle se mit à fredonner des chansons enfantines.
Elle semblait connaître en particulier chaque couplet qui avait effrayé Tomek, petit, ou l'avait fait rire. Elle savait tout de lui.
– Nous sommes sœurs... nous pouvons faire disparaître... répétait à l'infini Tomek.
Le désespoir l'envahissait peu à peu.
– Vingt-deux... vingt-trois... grinça la sorcière.
C'est alors que Tomek sentit la barque vaciller sous lui, ou plutôt s'enfoncer légèrement dans l'eau. La rage le prit et il voulut saisir les rames pour les jeter au visage de la vieille, mais elles étaient comme soudées à la barque et il ne put les soulever. Il s'acharna en vain.
– Eh bien, mon petit lézard, tu es fâché ? grimaça la sorcière.
Puis l'eau noire et glacée commença à entrer dans la barque et à l'alourdir. [...] L'eau arrivait à sa poitrine quand il hurla de toute la force qui lui restait :
– LES PAUPIÈRES ! ! ! LES PAUPIÈRES ! ! !
Ses pensées le ramenaient sans cesse à Hannah. Comment trouver goût à la vie désormais sans l'espoir de la revoir un jour ? Et Icham, à qui il avait promis de revenir « bientôt » ? Et l'eau de la rivière Qjar qu'il devait lui rapporter ? [...]
Tomek s'habilla sans bruit et quitta la maison sur la pointe des pieds. Sur la plage, il trouva une barque de pêcheur, sauta dedans et rama vers le large. [...] Mon Dieu, aidez-moi, gémit-il lorsque l'arc-en-ciel vira au gris sale puis au noir. C'était encore plus effrayant qu'il ne l'avait imaginé.
Il cessa de ramer et laissa la barque dériver quelques instants. L'eau devint immobile et noire, comme celle d'un lac oublié. Il trempa ses doigts dedans. Elle était glacée. L'idée de s'y enfoncer était insupportable. [...]
Tomek se demanda si son propre sang coulait encore. Il frissonna car un froid humide s'était abattu sur l'eau. Il tenta de ramer pour se réchauffer un peu mais la barque ne bougea pas d'un seul centimètre. C'est juste après cela qu'il vit la créature assise sur la balançoire. Il n'avait jamais imaginé qu'un être aussi épouvantable puisse exister. Cette femme devait avoir plus de cent cinquante ans. Elle était d'une maigreur extrême, ses membres n'étaient que des os d'où pendouillaient, flasques, des lambeaux de peau laiteuse.
– Bonjour, mon garçon, grinça-t-elle en fixant Tomek de ses yeux de folle. Tu es venu répondre à la question ?
Quelle question ? se demanda Tomek, mais il fut incapable de prononcer un mot. [...]
– Je vais te poser la question comme aux autres, reprit-elle. Et comme les autres tu ne répondras pas, Tomek, tu vois, je sais ton nom, et ainsi tu iras ajouter aux leurs ton gros ventre blanc de noyé, au fond du fond du fond du fond de l'océan.
Songes-y bien, Tomek, l'eau est noire et glacée et tu y descendras lentement, lentement, lentement, lentement [...].
– Et si je réponds ? demanda enfin Tomek.
La balançoire s'immobilisa d'un seul coup dans une impossible position oblique et la vieille chuchota :
– Si tu réponds, mon lézard, tu passeras sous l'arc-en-ciel noir. Tu seras le premier, et après toi tout le monde pourra le faire à sa guise. Et moi je disparaîtrai pour toujours...
Voilà ce qui arriverait si tu répondais, mais tu ne répondras pas, mon tout doux...
– Je t'écoute, dit Tomek en grelottant de peur et de froid. Interroge-moi. [...]
– Nous sommes sœurs, aussi fragiles que les ailes du papillon, mais nous pouvons faire disparaître le monde. Qui sommes-nous ?
Il y eut un long silence. La vieille restait suspendue dans les airs.
– Veux-tu que je répète la question, petit lézard ?
– Non, répliqua sèchement Tomek qui avait très bien entendu.
– Alors je vais me balancer cinquante fois, le temps pour toi de chercher la solution...
Puis elle lança ses jambes en avant et le grincement reprit.
– Nous sommes sœurs... aussi fragiles... murmurait Tomek, mais il ne parvenait pas à réfléchir. Ses pensées allaient à la dérive, sans suite ni cohérence.
– Cela t'ennuie si je chante ? ricana la sorcière et, sans attendre la réponse, elle se mit à fredonner des chansons enfantines.
Elle semblait connaître en particulier chaque couplet qui avait effrayé Tomek, petit, ou l'avait fait rire. Elle savait tout de lui.
– Nous sommes sœurs... nous pouvons faire disparaître... répétait à l'infini Tomek.
Le désespoir l'envahissait peu à peu.
– Vingt-deux... vingt-trois... grinça la sorcière.
C'est alors que Tomek sentit la barque vaciller sous lui, ou plutôt s'enfoncer légèrement dans l'eau. La rage le prit et il voulut saisir les rames pour les jeter au visage de la vieille, mais elles étaient comme soudées à la barque et il ne put les soulever. Il s'acharna en vain.
– Eh bien, mon petit lézard, tu es fâché ? grimaça la sorcière.
Puis l'eau noire et glacée commença à entrer dans la barque et à l'alourdir. [...] L'eau arrivait à sa poitrine quand il hurla de toute la force qui lui restait :
– LES PAUPIÈRES ! ! ! LES PAUPIÈRES ! ! !
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Pour commencer
1. Pour quelles raisons Tomek veut-il quitter
l'île ?
Pour commencer
Comprendre et Interpréter
2. Pourquoi Tomek part-il en cachette,
à votre avis ?
Comprendre et Interpréter
5. Comment le suspens est-il créé à la fin
de l'extrait ?
6.
a) À quel mode le verbe « songer » est-il conjugué (l. 50) ?
b)
7.
Montrez que, dans cet extrait, Tomek est un vrai héros de récit d'aventures.
Langue
a) À quel mode le verbe « songer » est-il conjugué (l. 50) ?
b)
Pour aller plus loin
Justifiez son orthographe.
Bilan
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Retrouvez un extrait du chapitre 15 de La Rivière à l'envers .
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Oups, une coquille
