Ils entendirent alors un léger « ploc » et ils virent l'eau frissonner et
dessiner quelques cercles fragiles. Le réceptacle1 de pierre n'était pas
vide, bien au contraire. L'eau le remplissait tout entier, mais elle était si
incroyablement immobile, si merveilleusement limpide2 et légère qu'on ne pouvait pas la voir. Elle était comme immatérielle3. Les deux enfants
plongèrent leurs mains tremblantes dedans.
- L'eau qui empêche de mourir... dit doucement Hannah, et cette fois
elle pleura tout à fait. [...]
- Tu as soif, Tomek ? demanda enfin Hannah, souriante, et elle leva sur lui ses grands yeux noirs.
- Oui, répondit Tomek. Et toi ?
- Moi aussi...
Mais ils ne burent pas. Ils se sentaient si fragiles soudain face à quelque
chose d'immense qui les dépassait. Et les mêmes questions graves
traversaient leurs têtes d'enfants :
Est-ce qu'on peut vraiment souhaiter ne jamais mourir ?...
N'est-ce pas justement parce que la vie s'achève un jour qu'elle nous
est si précieuse ?...
Est-ce que l'idée de vivre éternellement n'est pas plus effrayante encore que celle de mourir ?... [...]
Tomek sut très vite qu'il ne boirait pas. Il prit tout de même un peu
d'eau dans le creux de ses mains, pour le plaisir de la tenir. Mais l'eau n'y
resta pas, elle s'échappa de tous côtés, grimpa le long de
ses doigts et retomba sur la pierre. Il essaya une seconde fois, mais il n'y parvint pas davantage. L'eau fuyait de toutes
parts, escaladait les remparts de ses doigts, impossible à
capturer. Aussi impossible que de faire pousser du blé sur le
dos de la main... C'était donc cela ! Seulement cela. Cette
eau existait bien, mais on ne pouvait pas la prendre...
Hannah avait regardé sans rien dire.
- Laisse-moi essayer, s'il te plaît...
Elle fit avec ses mains fines un petit bol tout rond et y
captura un peu d'eau, puis, avec d'infinies précautions, elle
les souleva. Mais cela se passa exactement comme pour Tomek : l'eau déborda et s'en fut.
- Tu vois... C'est impossible, soupira Tomek.
- Attends... souffla soudain Hannah, regarde !
Au creux de sa paume, une unique goutte était restée.
Ronde et délicate comme une perle.
- Regarde, j'ai le droit de prendre une goutte... pas plus.
1. Récipient.
2. Transparente.
3. Qui ne semble pas
formée par la matière,
comme irréelle.