Soit
f une fonction définie et dérivable sur un intervalle
I de
R.
Soit
a∈I. Alors, pour tout
x∈I proche de
a, on a
f(x)≈f(a)+(x−a)×f′(a).
Il s'agit de l'approximation affine de
f en
a ou
l'approximation polynomiale à l'ordre 1 de
f en
a.
Si
f est deux fois dérivable, alors, pour tout
x∈I proche de
a, on a :
f(x)≈f(a)+(x−a)×f′(a)+2(x−a)2×f′′(a).
Il s'agit de
l'approximation polynomiale à l'ordre 2 de
f en
a.
Si
f est trois fois dérivable, alors, pour tout
x∈I proche de
a, on a :
f(x)≈f(a)+(x−a)×f′(a)+2(x−a)2×f′′(a)+6(x−a)3×f(3)(a).
Il s'agit de
l'approximation polynomiale à l'ordre 3 de
f en
a.