Le groupe verbal

Conjuguer ? C'est à dire ?

On dit bien qu'une phrase, c'est « sujet + verbe + complément ». Le verbe est au coeur de la phrase.
Si le sujet est là pour dire de qui ou de quoi on parle, c'est bien le verbe qui sert à dire ce qu'il se passe. Le complément apporte des informations en plus (qui fait l'action et quand, par exemple).
On parle de groupe verbal car il peut contenir plusieurs mots : un verbe, un ou plusieurs auxiliaires et même parfois des adverbes.

La simplicité comme principe de base

La langue anglaise privilégie des verbes. Ainsi, un même mot peut naître dans la langue comme un nom, puis devenir un verbe. Par exemple, le mot « Google » est au départ la marque d'un moteur de recherche. Aujourd'hui, c'est également devenu un verbe.

    Hey, you know what? I googled my English teacher's name and found she is also a singer!
    Hé, tu sais quoi ? J'ai recherché le nom de ma prof d'anglais sur Internet et j'ai découvert qu'elle est aussi chanteuse !

En français, nous avons trois mots, là où l'anglais n'en a qu'un.

Temps, Aspect et Modalité

La conjugaison en anglais s'appuie sur un tryptique « temps - aspect - modalité ».

Le temps

Un seul élément du groupe verbal peut porter la marque du temps : le verbe ou alors un auxiliaire.

L'aspect

Il dit la façon d'envisager l'événement :

• Simple : fait brut, sans commentaire ;
• be + V-ing : l'événement a déjà démarré ou est déjà envisagé ;
• have + V-en : lien passé-présent, utile pour faire le bilan, faire part de l'expérience vécue, dire que le passé continue dans le présent, etc ;
• Les 2 aspects non simples peuvent se combiner en have been + V-ing : les deux effets s'ajoutent.

L'association d'un aspect et d'un temps donne plusieurs combinaisons possibles que, pour des raisons de facilité, nous avons choisi de vous présenter comme étant des « temps » de la langue anglaise.

La modalité

C'est le point de vue de celui qui parle. Il peut dire que c'est possible ou non (can), que ça va arriver ou non (will), etc.
Quand un auxiliaire modal est présent, c'est forcément lui qui porte la marque du temps car les modaux n'existent pas à l'infinitif. Ils sont toujours conjugués, soit au présent (can, will, may, etc.), soit au passé (could, would, might, etc.).

V-ing

Le présent be + V-ing

Valeur
L'événement est déjà démarré ou alors seulement envisagé. On ne parle pas de sa fin, on visualise plutôt l'action en train de se faire. Souvent, celui qui parle s'implique davantage, il peut montrer qu'il est heureux, énervé, impatient, etc.

• Une action en cours de déroulement.
  
    Listen! Dogs are barking.
    Écoute ! Des chiens aboient.



• Les événements déjà prévus, presque certains.
  
    We are flying to New York next Thursday.
    Nous prenons l'avion pour New York jeudi prochain.



• Les événements auxquels on n'est pas indifférents sur le plan émotionnel (parfois avec adverbe de fréquence).
  
    He is always complaining! I hate that!
    Il n'arrête pas de se plaindre ! Je déteste ça !
  
    But… What are you doing?
    Mais… Qu'est-ce que tu fabriques ?

Le passé be + V-ing

Valeur
Tout comme le présent be + V-ing, on parle d'un événement déjà démarré, mais pris à un moment précis de son déroulement, dans le passé. L'événement peut aussi être seulement envisagé mais irréel, hypothétique. Là encore, on ne parle pas de la fin de l'événement. Il se traduit la plupart du temps par un imparfait en français.

• Une action en cours de déroulement dans le passé.
  
  What were you doing at the time Mrs Peabody was assassinated?
  Que faisiez-vous au moment où Mrs Peabody a été assassinée ?
  
  I was sleeping but I cannot prove it.
  Je dormais mais je ne peux pas le prouver.

V-en

Le present perfect (have + V-en)

Valeur
On crée un lien entre un événement passé et le moment présent.

• Faire le bilan.
  
    I see you have finished reading this science book.
    So, what have you learned?
  
    Je vois que tu as fini de lire ce manuel de science.
    Alors, qu'as-tu appris ?



• Les événements démarrés dans le passé se poursuivant dans le présent.
  
    We have lived in Cornwall for 5 years now.
    Nous habitons dans les Cornouailles depuis 5 ans maintenant.



• L'expérience de la vie (ce qui fait que l'on est qui l'on est aujourd'hui, souvent en association avec les adverbes already, ever, never, often, always, etc.)
  
    She has already visited the World Trade Center Memorial in New York.
    Elle a déjà visité le mémorial du World Trade Center à New York.

Le past perfect (had + V-en)

Connu également sous le nom de « pluperfect ».


Valeur
C'est le passé du passé.

• Faire le point de la situation à un moment donné du passé.
  
    Before last year, I had never been to the U.S.
    Avant l'an dernier, je n'avais jamais été aux U.S.



• Retour vers le passé.
  On parle d'un événement passé par rapport à un point de repère temporel qui est déjà lui-même passé.
    Yesterday, he fell and broke his arm. The day before that, he had fallen and broken his leg. I guess luck doesn't exist after all.

Les verbes à particule

Les verbes à particule ou phrasal verbs sont une particularité de la langue anglaise et sont le plus souvent des expressions figuratives. C'est « l'un des aspects les plus difficiles de la langue anglaise » (Gardener et Davies, 2007).
Les verbes à particule sont souvent utilisés dans l'anglais parlé, et donc souvent associés à un niveau informel de la langue. Cependant, un grand nombre d'entre eux peuvent également être utilisés à l'écrit sans aucun problème. Au fil du temps, ils sont de plus en plus utilisés et de nouveaux sont créés.
Un verbe à particule est avant tout une expression (un groupe) composée d'un verbe associé à une préposition ou à une particule (ou les deux).










Un adverbe ne peut pas être placé entre le verbe et sa particule.

    She's getting up slowly.
        PAS
    She's getting slowly up.


Comme nous l'avons mentionné, la particule modifie, dans une certaine mesure/à des degrés divers, la sémantique (signification) du verbe auquel elle est associée.

    Drive vs. drive off → chasser, bring vs. bring along → + dynamique, go vs. go on → continuer, get vs. get up → se lever


Bien sûr, il existe quelques exceptions. Dans de rares cas, la particule ne modifie pas la sémantique du verbe. En ce qui concerne le fait de téléphoner : ring (up), call (up), phone (up).


La relation entre un verbe et une particule est une relation d'interdépendance. Le verbe dépend de la particule pour acquérir sa nouvelle signification, et la particule a besoin d'un verbe pour « exister ». En d'autres termes, plus le verbe à particule est figuratif (plus le sens du verbe change avec la présence de la particule adverbiale), moins le verbe et la particule peuvent être séparés.

    Make up your mind.
        PAS
    Make your mind up.


En revanche, la présence ou l'absence d'une préposition est souvent arbitraire (par exemple, parler de quelque chose vs. parler).

Une préposition peut exister sans verbe ; tandis qu'une particule nécessite TOUJOURS un verbe.