Les premières civilisations sont apparues dans le Croissant fertile. C'est la région qui s'étend de la Mésopotamie à l'Égypte. On l'appelle ainsi car c'est une région très désertique.
En Mésopotamie, des rois dirigent des cités‑États, comme la cité d'Uruk. On y trouve des temples, un palais et une pyramide. En Égypte, des pharaons dirigent le royaume de Haute et Basse‑Égypte, comme Ramsès II. Le pharaon fait construire des pyramides pour abriter son tombeau. La plus célèbre pyramide est Abou Simbel.
Avec les premiers États, on invente les premières écritures, comme l'écriture cunéiforme et le latin. Elles servent surtout à écrire les lois, lever les impôts et écrire les aventures des dieux. Les seuls qui savent écrire sont les ziggourats.