[Le 23 septembre 1543] apparut un grand vaisseau [à Tanegashima]. Nul ne savait d'où il venait. Il portait plus d'une centaine de personnes à bord, toutes avec une physionomie différente de la nôtre, qui parlaient des langues aux sons incompréhensibles. Tous ceux qui les virent furent stupéfaits. Parmi eux, se trouvait un lettré confucéen venu de Corée qui dit : [qui écrivit avec son bâton sur le sable : ] « ces hommes sont des marchands de la race des barbares du pays du nanban¹. Ils ont une conception rudimentaire des relations fondamentales entre les maîtres et leurs sujets, mais ignorent le cérémonial des bonnes manières. Ils boivent de l'eau dans un gobelet, mais ne font jamais la politesse de l'offrir. Ils mangent avec les mains, sans se servir de baguettes. Ils ne connaissent pas les caractères et encore moins les enseignements qu'ils transmettent². Il s'agit de gens qui, dès qu'ils arrivent en un lieu, se mettent à commercer en échangeant ce qu'ils possèdent contre ce qu'ils n'ont pas. » [...]
Ils avaient dans les mains un objet de 2 à 3 shaku³ de longueur. Sa forme était en ligne droite, mais creuse dedans. [...] D'un côté il y avait un orifice par lequel il faisait feu. Quand on le manipulait, on le remplissait d'une poudre miraculeuse et on lui mettait de petites boules de plomb. [...] Le tir faisait une lumière comme un éclair, et un bruit effrayant qui sonnait comme le tonnerre. [...] Ce fut [le seigneur de Tanegashima] Tokitaka qui fit apprendre aux forgerons la technique de fabrication qui s'est répandue dans le pays tout entier.

Ce rapport est rédigé par le capitaine d'un navire de commerce portugais à destination du missionnaire jésuite Saint François-Xavier.

Cette terre du Japon tremble parfois, et c'est un pays où il y a beaucoup de soufre. [...] Ce pays du Japon est très venteux et plein de tourmentes. [...] Les habitants du Japon sont pour la plupart de stature moyenne, et très durs au travail. Ils sont blancs avec des traits de bonne apparence. [...] Ce sont des gens pleins d'orgueil et susceptibles. Tous ont d'ordinaire des armes blanches, grandes et petites. [...]
Ils mangent très peu de viande.[...] Leur nourriture est faite de riz et de grains [...] ils mangent des fromages frais de haricots, qui ressemblent à de vrais fromages frais [...]. Ils mangent par terre comme les Maures¹ et avec des baguettes comme les Chinois. [...] Ce sont des gens qui se divertissent fort de voir des hommes noirs, particulièrement les Cafres de Mozambique².
Ils ont beaucoup de vénération pour leur roi³, qui est très estimé parmi eux. [...] Ces gens aiment à parler doucement, et ils sont choqués de nous entendre parler si rudement. [...] Et s'ils rencontrent des nobles dans les rues, ils se déchaussent et s'inclinent le corps très bas et les mains contre les cuisses. Ils écrivent et lisent le chinois, et ne savent pas le parler ; ils se comprennent avec les Chinois par écrit [...]. En tout ce pays, il n'y a qu'une seule langue.