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Introduction
On dit bien qu'une phrase, c'est « sujet + verbe +
complément ». Vous le savez probablement, sans
forcément le réaliser, le verbe est au cœur de la phrase.
Si le sujet est là pour dire de qui ou de quoi on parle,
c'est bien le verbe qui sert à dire ce qu'il se passe. Le
complément apporte des informations en plus.
On parle de groupe verbal car il peut contenir plusieurs
mots : un verbe, un ou plusieurs « auxiliaires » et même
parfois des adverbes.
La simplicité comme principe de base
La langue anglaise est pratique. Ainsi, un même mot
peut naître dans la langue comme un nom, puis
rapidement devenir un verbe. Par exemple, le mot
« Google » est au départ la marque d'un moteur
de recherche apparu un peu avant l'année 2000.
Aujourd'hui, c'est devenu également un verbe.
Ex : Hey, you know what? I googled my English teacher's
name and found she is also a singer!
Hé, tu sais quoi ? J'ai recherché le nom de ma prof
d'anglais sur Internet et j'ai découvert qu'elle est
aussi chanteuse !
En français, nous avons trois mots, là où l'anglais n'en
a qu'un.
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A
L'avenir
1. L'outil le plus fréquent pour parler du futur est
l'auxiliaire modal will suivi d'une base verbale (V).
Pour une explication complète, voir le paragraphe sur
will dans la rubrique « La modalité », page suivante.
Retenons simplement que celui qui parle est sûr à
100 % que ce dont il parle va se réaliser.
Ex : One day, I willbecome an astronaut.
2. On peut aussi exprimer des événements à venir grâce
à l'aspect be + V-ing au présent.
Ex : Next Tuesday, I amflying to Boston.
Mardi prochain, je prends l'avion pour Boston.
L'effet « futur » est produit par le marqueur temporel
(ici : « Next Tuesday »). L'aspect be + V-ing montre que
celui qui parle s'y voit déjà, ou bien que tout est déjà
en place pour que l'événement se produise (billet
acheté, hôtel réservé, etc.). Notez que l'on utilise
aussi un présent en français.
3. L'avenir dépend souvent de décisions prises
maintenant. La vie est faite de projets. Dans ce cas,
on pourra utiliser be going to + V. C'est l'équivalent de
« aller + infinitif » en français.
Ex : That's decided! I am going tostart a new business.
C'est décidé ! Je vaislancer une nouvelle entreprise.
4. Enfin, comme on le fait en français, on peut aussi
exprimer l'avenir avec un présent simple s'il s'agit
d'événements qui correspondent à un horaire, un
emploi du temps.
Ex : My train leaves at 4 pm. My math class starts at 10.10 am.
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Exprimez le futur en constituant des phrases à partir des éléments fournis.
1) your / plane / to take off / at 5.30 am / ?
2) when / you / leave / ?
3) doctor's / he / take / his son / the / this
afternoon / to
4) you / see, / He / turn / right
5) new / can't / tablet / on / like / I / buy / a / I /
this / go /
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B
Conjuguer un verbe
La conjugaison en anglais s'appuie sur un tryptique
« temps - aspect - modalité ».
Le zoom est accessible dans la version Premium.
Le temps
Un seul élément du groupe verbal peut porter la
marque du temps : le verbe ou alors un auxiliaire.
L'aspect
Il dit la façon d'envisager l'événement :
• Simple : fait brut, sans commentaire.
• be + V-ing : l'événement a déjà démarré ou est déjà
envisagé.
• have + V-en : lien passé-présent, utile pour faire le
bilan, faire part de l'expérience vécue, dire que le
passé continue dans le présent, etc.
• Les 2 aspects non simples peuvent se combiner en
have been + V-ing : les deux effets s'ajoutent.
L'association d'un aspect et d'un temps donne plusieurs
combinaisons possibles que, pour des raisons de
facilité, nous avons choisi de vous présenter comme
étant des « temps » de la langue anglaise.
Présent
Passé
Aspect simple
Présent simple
Prétérit simple
Aspect be +
V-ing
Présent be +V-ing
(parfois appelé présent
progressif ou continu)
Prétérit be + V-ing (parfois
appelé prétérit progressif
ou prétérit continu)
Aspect have +
V-en
Present perfect
Pluperfect (ou past
perfect)
Aspect have
been V-ing
Present perfect
progressif (ou continu)
Pluperfect progressif (ou
continu)
La modalité
C'est le point de vue de celui qui parle. Il peut dire que
c'est possible ou non (can), que ça va arriver ou non
(will), etc.
Quand un auxiliaire modal est présent, c'est forcément
lui qui porte la marque du temps car les modaux
n'existent pas à l'infinitif. Ils sont toujours conjugués,
soit au présent (can, will, may, etc.), soit au passé
(could, would, might, etc.).
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Recopiez le tableau ci-dessous et colmplétez-le comme dans les exemples, pour analyser les phrases suivantes :
Temps
Aspect
Modalité
présent
passé
simple
be +
V-ing
have
+
V-en
oui / non
I was sleeping
on this couch.
X
X
non
She may not be
laughing.
X
X
oui
Do you like jazz
music?
I could swim at
the age of 3.
She has grown
artichokes for 15
years now.
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C
L'emphase
Vous est-il arrivé que l'on ne vous croie pas quand
vous dites quelque chose ? Dans ces cas-là, vous
avez besoin d'insister. Cela s'appelle l'emphase.
En anglais, on obtient l'effet d'emphase grâce au
véritable couteau suisse qu'est l'opérateur do. Il
vient s'intercaler entre le sujet et le verbe. Bien
entendu, c'est lui qui porte alors la marque du
temps ou celle de la 3e
personne du singulier. (Vous
savez ? Ce -s que l'on oublie si facilement !)
Exemples :
• Juliet: “You don't really love me, Romeo.”
→ Juliette : « Tu ne m'aimes pas vraiment,
Roméo. »
Romeo: “I do love you, my sweetheart!”
→ Roméo : « Mais si, je t'aime, ma chérie ! »
• She didn't really accept that job, did she?
→ Elle n'a pas vraiment accepté ce travail, hein ?
Oh, yes, she did accept it! Believe it or not!
→ Oh que oui, elle l'a accepté ! Incroyable mais
vrai !
• Don't tell me she wants to climb the Everest!
→ Ne me dis pas qu'elle veut escalader l'Everest !
• I'm afraid she does want to climb the Everest.
→ J'ai bien peur qu'effectivement elle veuille
escalader l'Everest.
L'emphase marche aussi avec les autres auxiliaires (be,
have et les modaux), mais rien n'est modifié. On se
contente d'insister à l'oral sur l'auxiliaire concerné, ou
d'éventuellement le souligner à l'écrit.
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Réagissez à ces affirmations incroyables :
1) You didn't really read War and Peace on the beach,
did you?
Oh, yes,
War and Peace on the beach!
2) I can't believe she has $1,000,000 on her bank
account!
Absolutely,
$1,000,000 on her bank account!
3) I can't believe he is riding a horse!
Well,
a horse, believe it or not!
4) Don't tell me she visits this museum twice a week!
Of course
this museum twice a week!
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D
For / since / ago
For, since et ago ont tous trois à voir avec la durée d'un
événement, ou la durée qui s'est écoulée depuis.
Voici un rappel des différents usages possibles :
Since + date (point de départ)
Avec have + V-en ou have been + V-ing (voir p. 272-273) :
L'événement a commencé dans le passé et continue au
moment où on parle. Since se traduit par « depuis » +
verbe français au présent de l'indicatif.
Ex : He has been studying biology since 2016.
Il étudie la biologie depuis 2016.
For + durée :
→ Avec have + V-en ou have been + V-ing (voir
p. 273) : L'événement a commencé dans le passé et
continue au moment où l'on parle. For se traduit par
« depuis » + verbe français au présent de l'indicatif.
Ex : He has been studying biology for three years.
Il étudie la biologie depuis trois ans.
→ Avec un prétérit simple (voir p. 275) : L'événement a
commencé et s'est terminé dans le passé.
For se traduit alors par « pendant ».
Ex : He studied biology for three years.
Il a étudié la biologie pendant trois ans.
• durée + ago : Avec un prétérit simple (voir p. 275) :
On dit combien de temps s'est écoulé depuis qu'un
événement passé a eu lieu.
Ex : He graduated in biology three years ago.
Il a obtenu son diplôme en biologie il y a trois ans.
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E
L'habitude
Habitude actuelle → présent simple
Ex : Every Saturday, I go to the restaurant.
Habitude passée, révolue → Ce n'est plus le cas
aujourd'hui.
→ L'expression « used to » / « didn't use to » → C'était
usuel (ou pas).
Ex : When I was young, my mother didn't use to drive me
to school; I used to walk 2 miles.
→ L'auxiliaire modal « would » → La volonté du sujet
est impliquée.
Ex : When she was a toddler…
… she would refuse our help to eat her bowl of soup.
… she wouldnot let us help her eat her soup. (Notez
que not n'est pas contracté, mais accentué ici.)
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F
La modalité
La modalité est le moyen pour celui qui parle de faire
passer sa façon de voir les choses.
Ne pas oublier !
• Lesauxiliaires modaux sont invariables.
• Ils sont toujours conjugués (ils n'existent pas à l'infinitif).
• Logiquement, puisqu'on ne peut avoir qu'une seule
marque de temps dans le groupe verbal, on ne peut
pas mettre deux modaux à la suite. Voir le paragraphe
sur les formes de substitution (voir page suivante).
• Ils sont suivis d'une base verbale (l'infinitif sans to).
Can / can't : c'est possible... ou pas !
Superman canfly, but he can'ttouch kryptonite.
• can → C'est possible (capacité ou permission)
• cannot / can't → C'est impossible (incapacité ou
interdiction)
Could : le passé de can
Parfois le passé emmène aussi dans l'irréel.
1.C'était possible !
Ex : When I was young, I could run 10 miles.
Celui qui parle se rappelle du temps passé.
2.Ce serait possible dans le futur si…
Ex : We could go to Hawaii next summer. Why not?
Celui qui parle propose d'aller à Hawaii, mais rien
n'est encore sûr. Il faut le décider, il y a une condition.
May : 1 chance sur 2 !
• In the future, cars may be clean.
Celui qui parle pense qu'il y a une chance sur deux
que les voitures ne polluent plus dans le futur. Les
deux possibilités existent.
• Sales assistant: “May I help you?”
Le vendeur offre son aide, mais ne veut pas s'imposer
car il est poli.
• Parent: “No, you may not go out tonight!”
Le parent refuse la possibilité de choix de l'adolescent
puni.
Might : une petite chance seulement
C'est le passé de may. La probabilité est faible.
Must : pression et probabilité
1. On met la pression !
Ex : Gary, you must take your passport. You mustn't
forget.
Celui qui parle met la pression à Gary.
must → Obligation
mustnot / mustn't → Interdiction / Obligation de ne
pas faire
2. Très forte probabilité (98 % sûr)
Ex : Police officer: “The old lady must be innocent.”
Le policier considère que la dame âgée est très
certainement innocente.
Attention !
must n'existe pas vraiment au passé. Pour parler
d'une obligation passée, on emploiera la forme de
substitution had to.
Shall : prédiction et obligation!
On prédit un événement ou on donne un ordre à
quelqu'un.
Ex : “You shall not pass!”
Avec « shall I / we + V + ? », on propose de faire quelque
chose.
Should : conseil
Should est le passé de shall. Celui qui parle pense que
c'est une bonne idée… ou pas.
Ex : You should buy a burger from this food truck! You shouldn't waste time waiting for it.
Celui à qui on parle doit le prendre comme un conseil.
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Formez des phrases en incluant l'auxiliaire modal qui convient, puis traduisez. Il y a souvent plusieurs possibilités !
1) I / practise line-dancing at the age of 5.
2) She / do a backflip, it is too dangerous.
3) I / call a doctor?
4) One day, they / find water on Mars.
5) You / leave now, I / not need you.
Will : c'est certain
Prédiction 100% sûre :
Ex : I will go to Scotland this summer, it is on my bucket
list! But I won't see the Loch Ness monster!
La personne qui imagine le futur sait à 100% qu'elle
ne verra pas le monstre du Loch Ness !
On peut aussi exprimer sa volonté avec will :
Ex : Jenny, will you come to my birthday party?
Celui qui parle demande à Jenny si elle veut bien aller
à sa fête d'anniversaire.
À noter : will + not → won't, sauf si on préfère accentuer
le « not »).
Ex : I willnot marry him!
Je neveuxpas l'épouser (c'est hors de question).
Would : ça pourrait arriver ou c'est déjà
arrivé
1. Ça pourrait arriver
Ex : If I were an animal, I would be a cat.
Celui qui parle pense que l'événement pourrait
arriver, si une condition était respectée.
On peut en plus exprimer les souhaits ou craintes
du sujet en ajoutant un verbe de goût :
Ex : Josy would hate to be a cat!
2. Une habitude du passé
Ex : When my grandmother was a child, she would walk
3 miles to go to school.
Les formes de substitution : une équipe de
remplaçants
Deux auxiliaires modaux côte à côte dans la même
phrase ? Interdit ! Heureusement, il existe une équipe de
« remplaçants ».
• can (capacité) → be able to
• can (permission) / may → be allowed to
• must → have to
→ Futur + capacité →willbe able to
→ Futur + permission → willbe allowed to
→ Futur + obligation →willhave to
→ Futur + non-obligation →willnothave to
Ex : In the future, we willnothave to burn fossil fuels
because we willbe able to use clean energy.
Children at school willbe allowed to use their
smartphones in class to work.
Les quasi-modaux
Ils ont un fonctionnement différent des modaux
classiques.
1. C'est nécessaire ou pas → need to ou don't need to
À la forme affirmative, ce quasi-modal fonctionne
comme un verbe lexical standard. Il porte le -s à la 3e
personne du singulier et fait appel à do quand la phrase
devient plus complexe.
Ex : Do you need to go to the bathroom?
No, thank you. I don't need to go.
2. C'est inutile → needn't
À la forme négative, ce quasi-modal se met à
fonctionner comme un vrai auxiliaire modal et son sens
se durcit un peu.
Ex : You needn't worry about this. It's none of your
business!
Celui qui parle émet un jugement.
3. Ce serait nécessaire ou pas →ought to ou oughtn't to
C'est comme un conseil d'ami. Il est peu courant.
Ex : Man: “I'm jetlagged.”
Friend: “You ought to get some sleep.”
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Transformez ces phrases pour qu'elles
commencent toutes par “Tomorrow, ...”
et deviennent négatives si elles étaient
affirmatives, et vice-versa.
1) Today, I can't sing.
2) Today, we can't use our phones in class.
3) Today, we don't have to walk 2 km to find a baker's.
4) Today, she must obey her parents.
5) Today, they can run on the beach.
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G
Le passif
Le passif (ou voix passive) correspond au moment où le
sujet subit l'action. On utilise ce procédé lorsque l'on
veut mettre le sujet en avant.
• Si l'on veut préciser l'agent, on l'introduit par « by ».
• Parfois celui qui fait l'action (l'agent) est trop évident
donc on ne l'indique pas :
Ex : “The burglar was arrested (by the police).”
• Parfois celui qui parle juge que le sujet est plus
important que l'agent.
Ex : Voix active : “In 1848, James Marshall found gold in
California.” (James Marshall est important.)
Voix passive : “In 1848, gold was found in California.”
(James Marshall n'est pas cité, pas important.)
Pour passer de la voix active (la plus courante) à la
voix passive, on fait passer le complément que l'on
veut mettre en avant en position de sujet, suivi de be
conjugué au temps voulu + V-en (le participe passé).
→ The dog bit the cat. (Verbe au prétérit simple)
→ The cat wasbitten by the dog. (be au prétérit simple.)