Baudoin, le comte de Flandre, construisit une forteresse. Par la suite, pour les besoins de ceux de la forteresse, des marchands commencèrent à affluer près du pont du château ; ensuite des aubergistes se mirent à construire des maisons et à préparer des logements pour fournir à manger et à coucher à ceux qui avaient affaire avec le seigneur.

Chronique de Jean le Long, abbé de Saint-Bertin, XIVᵉ siècle.

Bruges est une grande ville très riche, et l’un des principaux marchés au monde. On considère généralement que deux villes luttent pour la suprématie commerciale : à l’ouest, la Bruges flamande et, à l’est, Venise. Il me semble pourtant, et je ne suis pas le seul de cet avis, que l’activité commerciale de Bruges dépasse celle de Venise [...]. On trouve ici des produits d’Angleterre, d’Allemagne, du Brabant, de Hollande, de Zélande, de Bourgogne, de Picardie, et d’une bonne partie de la France.

Pero Tafur, Voyages et aventures, 1435-1439.