L’art des premiers hommes

Il y a 35 000 ans, les premiers hommes peignent sur les murs ou les parois des grottes et enterrent leurs morts. Ces pratiques nous renseignent sur leur culture, en particulier sur leurs croyances.

Que nous apprend l’art des premiers hommes sur leur culture ?

Je mobilise des références culturelles pour interpréter des productions littéraires ou artistiques

Ces motifs sont peints avec de l’ocre et du charbon de bois. Ils datent d’environ 18 000 avant J.-C

Ces motifs sont peints avec de l’ocre et du charbon de bois. Ils datent d’environ 18 000 avant J.-C.

Deux enfants âgés de moins de 13 ans sont enterrés avec de petits objets (cheval, armes en ivoire) et environ 3 500 perles.

1. Ocre rouge.
2. Perles.
3. Reconstitution des habits

La célébration des mystères de la vie et de la mort est attestée par les premières sépultures. Les offrandes déposées dans la fosse qui entouraient le défunt les accompagnaient dans l’au-delà… pour le voyage dans la vie future. Souvent, elles étaient saupoudrées d’ocre rouge – la couleur du sang, témoignage de la vie. Peut-être voulait-on ainsi conserver l’énergie du vivant ?

Gaëlle de La Brosse, « Les racines du sacré », entretien avec Henri de Lumley (paléontologue), Clio, 1998.

Exercice 1

1

Grâce à quelles techniques les hommes décorent-ils les parois des grottes ?

2

Pourquoi représentent-ils ces animaux ? Proposez plusieurs hypothèses.

3

Complétez le tableau suivant :

4

Pourquoi les hommes déposent-ils des objets dans les sépultures ?

5

Vous êtes paléontologue et vous trouvez des peintures dans une grotte. Présentez vos découvertes !

• Il y a 100 000 ans, les sépultures humaines apparaissent, avec des rites funéraires. Les hommes réfléchissent déjà sur leur existence et leur mort. 
• Cette période correspond à la naissance de l’art. Si construire des outils obéit à un besoin, orner une sépulture ou représenter des animaux sur les parois d’une grotte n’a pas de réelle « utilité ».
• Sur tous les continents, l’art est un moyen pour les hommes d’exprimer leurs sentiments et leurs pensées.

• L’art pariétal : œuvre réalisée par l’homme sur la roche dans une grotte. 
• L’ocre : roche naturellement rouge ou jaune dont on extrait des pigments pour peindre. 
• Une sépulture : tombe humaine.