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Texte A

Jean‑François de Saint‑Lambert, Ziméo (1769)

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Ziméo est originaire du Bénin. Arraché à sa terre natale et aux siens par des Portugais qui l'ont réduit en esclavage, il se retrouve, au terme d'un long périple, en terre jamaïquenne. Devenu le chef redoutable et respecté des Nègres marrons, une troupe d'anciens esclaves révoltés, le personnage revient sur un épisode majeur de sa vie pour expliquer les raisons de sa rébellion.

Voilà le moment qui m'a changé, qui m'a donné cette passion pour la vengeance, cette soif de sang qui me fait frémir moi‑même lorsque je reviens à m'occuper d'Ellaroé1, dont la seule image adoucit encore mes pensées.

Dès que notre sort fut décidé, mon épouse et son père se jetèrent aux pieds des monstres qui nous séparaient ; je m'y précipitai moi‑même. Honte inutile ! On ne daigna pas nous entendre. Au moment où on voulut m'entrainer, mon épouse, les yeux égarés, les bras étendus et jetant des cris affreux (je les entends encore), mon épouse s'élança vers moi. Je me dérobai à mes bourreaux, je reçus Ellaroé dans mes bras, qui l'entourèrent ; elle m'entoura des siens, et sans raisonner, par un mouvement machinal, chacun de nous entrelaçant ses doigts et serrant ses mains, formait une chaine autour de l'autre ; plusieurs mains cruelles firent de vains efforts pour nous détacher. Je sentis que ces efforts ne seraient pas longtemps inutiles : j'étais déterminé à m'ôter la vie. Mais comment laisser dans cet horrible monde ma chère Ellaroé ? J'allais la perdre, je craignais tout, je n'espérais rien, toutes mes pensées étaient barbares : les larmes inondaient mon visage ; il ne sortait de ma bouche que des hurlements sourds, semblables au rugissement d'un lion fatigué du combat. Mes mains, se détachant du corps d'Ellaroé, se portèrent à son cou… Ô grand Orissa2 !... Les Blancs enlevèrent mon épouse à mes mains furieuses ; elle jeta un cri de douleur au moment où l'on nous désunit. Je la vis porter ses mains à son cou pour achever mon dessein3 funeste ; on l'arrêta. Elle me regardait : les yeux, tout son visage, son attitude, les sons inarticulés qui sortaient de sa bouche, exprimaient les regrets et l'amour.

On m'emporta dans le vaisseau4 de votre nation. J'y fus garrotté et placé de manière que je ne pus attenter à ma vie5, mais on ne pouvait me forcer à prendre de la nourriture. Mes nouveaux tyrans employèrent d'abord les menaces ; bientôt ils me firent souffrir des tourments que des Blancs seuls peuvent inventer. Je résistais à tout.


Orthographe et syntaxe modernisées.

1. Épouse promise à Ziméo qui, comme lui, fut embarquée pour être réduite en esclavage dans les colonies.
2. Divinité dans la culture yoruba (originaire d'Afrique de l'Ouest et qui avec la colonisation s'est répandue en Amérique, notamment à Cuba, Porto Rico, Haïti, au Brésil).
3. Projet.
4. Bateau.
5. Me suicider.
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Préparer l'explication linéaire (8 points)

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Étape 1
Première lecture et repérages

Question 1
 Faites des recherches sur Saint‑Lambert et Ziméo.
a) Quels éléments de biographie retenez‑vous pour présenter cet extrait ?


b) Expliquez en quoi Ziméo est un conte philosophique.


Question 2
Donnez un titre à chaque paragraphe.
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Étape 2
Analyser le texte

Question 3
Premier paragraphe • a) Comment la construction de la phrase crée‑t‑elle un effet de suspense dramatique ?


b) Que pouvez‑vous dire du lexique dominant ?


Question 4
Deuxième paragraphe • Comment définiriez‑vous le rythme dans ce paragraphe ?


Question 5
a) Comment les Blancs sont‑ils désignés ?


b) Pourquoi ce choix ?


Question 6
Expliquez l'image développée aux lignes 10 à 13.


Question 7
Quelle est la tonalité dominante de ce passage ? Justifiez votre réponse.


Question 8
Troisième paragraphe • Analysez les procédés de l'héroïsation du personnage.
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Étape 3
Préparer l'introduction et la conclusion

Question 9
Introduction • Proposez une introduction comprenant les termes suivants : conte, critique, tableau pathétique, dramatisation.


Question 10
Conclusion • a) Résumez en une phrase l'enjeu de chaque mouvement.


b) En ouverture, comparez cet extrait à d'Olympe de Gouges.
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Préparer la lecture (2 points)

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Question 11
En binôme, entrainez‑vous à lire à voix haute : écoutez votre camarade, donnez‑lui deux conseils pour s'améliorer, puis inversez les rôles.
Enregistreur audio
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Traiter la question de grammaire (2 points)

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Question 12
Analysez l'expression de la négation dans le passage en gras.
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Résonances pour préparer la dissertation

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La peinture d'un effroyable tableau

Question 1
a) Dans quels passages de l'œuvre étudiée Olympe de Gouges recourt‑elle à la tonalité pathétique ?


b) Dans quel(s) but(s) ?


Question 2
a) Comment l'autrice dénonce‑t‑elle le sort réservé aux esclaves et plus largement aux « hommes de couleur » ?


b) En quoi sa stratégie argumentative diffère‑t‑elle de celle de Saint‑Lambert qui choisit la forme du conte philosophique ?


Question 3
Olympe de Gouges renonce‑t‑elle pour autant à l'écriture narrative et à la forme du récit ? Expliquez en vous référant notamment à .
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« Cet horrible monde »

Question 4
Sous la forme d'une carte mentale, replacez Ziméo dans la vaste entreprise de dénonciation de l'esclavage au XVIIIe siècle. Relisez et et complétez vos recherches en consultant .
Cette fonctionnalité est accessible dans la version Premium.
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« Je résistais à tout »

Question 5
Regardez (2013) de Steve McQueen. Outre la question de l'esclavage, quels points communs relevez‑vous avec l'extrait de Ziméo ? Expliquez en commentant des séquences précises.


Question 6
Selon vous, l'image est‑elle plus forte que le texte pour susciter des émotions et des réactions ?


Question 7
a) Quels autres esclaves héroïques pourriez‑vous citer ?


b) Quelles valeurs sous‑tendent cet héroïsme ?
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