Le corbeau et le renard
Il paraît qu'une fois, peut-être,
passant devant une fenêtre
grande ouverte sur un cellier,
un corbeau eut l'œil attiré
par des fromages beaux à voir,
alignés sur un égouttoir.
Il en prit un, s'en fut, puis vit
un renard s'avancer vers lui,
animé du désir sauvage
de s'emparer de son fromage.
« Ce corbeau m'a l'air d'une buse,
je vais pouvoir user de ruse. »
« Mon Dieu, mais que vous êtes beau !
Jamais je ne vis si beau corbeau
à bien des lieues à la ronde,
et même assurément au monde !
Si votre chant est aussi beau,
alors il vaut tous les joyaux. »
Le corbeau, flatté de savoir,
que des bois il était la gloire,
voulut prouver au monde entier
à quel point il savait chanter ;
et le bec ouvert il chanta,
et le fromage lui échappa,
tombant directement au sol.
Le renard aussitôt le vole,
lâchant le corbeau et son chant
pour le fromage appétissant.
Ainsi est-il des orgueilleux,
recherchant la gloire autour d'eux :
qui sait bien mentir et flatter
arrive à tout leur soutirer ;
il est coûteux, assurément,
de croire à leurs boniments.