Culture et modernité urbaine en Afrique

Le 9 novembre 2008, à Castel Volturno près de Naples, c’est après une prestation en soutien à Roberto Saviano [journaliste italien, spécialiste de la mafia] que s’éteint l’icône internationale de la musique africaine, Miriam Makeba. Symbole de la lutte contre l’Apartheid et pour la défense des droits civiques, militante panafricaine et ambassadrice des cultures musicales de son continent, Miriam Makeba, née le 4 mars 1932 à Johannesburg en Afrique du Sud, a, tout au long de sa vie, mobilisé son art pour le mettre au service de valeurs universelles. [...]

Miriam Makeba a utilisé la musique, le chant, sa voix comme vecteur de paix et d’unité, à l’instar des musiciens avec lesquels elle a cheminé : de ses débuts comme choriste à la tribune des Nations unies, des studios télévisés états‑uniens aux célébrations des indépendances du Kenya ou de la Côte d’Ivoire ; par ses compositions en xhosa, en français, en zoulou, en anglais, en tswana ou en sranan tongo.

The children got a letter from the master
(Les enfants ont reçu une lettre du maître)
It said : no more Xhosa, Sotho, no more Zulu
(Qui disait : plus de Xhosa, de Sotho, de Zoulou)
Refusing to comply they sent an answer
(Refusant d’obéir, ils ont répondu)
That’s when the policemen came to the rescue
(C’est alors que la police est arrivée)
Children were flying bullets dying
(Les enfants mouraient sous les balles)
The mothers screaming and crying
(Les mères hurlaient et pleuraient)
The fathers were working in the cities
(Les pères travaillaient dans les villes) [Bantoustans]
The evening news brought out all the publicity
(Les journaux du soir ont titré)
Just a little atrocity, deep in the city.
(Juste une petite atrocité, là-bas dans la ville)