• À l’époque romaine, dès le II^e siècle avant J.-C., le commerce se développe au-delà des frontières par voies maritimes et terrestres vers l’Orient. 
• C’est la route de la soie, un ensemble d’itinéraires commerciaux empruntés par des caravanes venues des empires parthe et kouchan et de la Chine des Han (dossier 1). 
• Elle met en relation pour la première fois les peuples de l’Orient, et ceux de l’empire romain (doc. 2 p. 170).

•  Quatre empires 
• Une route commerciale qui fait le lien entre Orient et Occident

• Ces empires échangent des produits recherchés par les élites romaines (doc. 3 p. 171). 
• De Chine proviennent les soieries (doc. 1 p. 170). Les Kouchans proposent des pierres précieuses, des parfums et des plantes aromatiques. Les Parthes sont les intermédiaires dans ce commerce et sont payés en pièces d’or. 
• Les Romains exportent peu, sauf du vin et du corail.

• Commerce régulier de produits de luxe 
• La soie de la Chine des Han

• La dynastie des Han, fondée par Han Gaozu, dirige la Chine. L’empereur Han Wudi s’appuie sur les mandarins, envoie des émissaires à l’Ouest et impose une monnaie unique (dossier 2). 
• Sous son règne se développent des techniques comme le papier, la boussole, le sismographe et la porcelaine. La calligraphie, les statuettes en terre cuite et les broderies de soie se perfectionnent. 
• Par la route de la soie, le bouddhisme pénètre en Chine et les techniques chinoises arrivent en Occident (doc. 4 p. 171).
  

• Administration organisée 
• Inventions et nouvelles techniques

Issu du monde paysan, il devient le premier empereur de la dynastie Han en 202 avant J.-C.

Septième empereur de la dynastie des Han, Han Wudi règne 54 ans et noue des alliances avec les peuples de l’Ouest.

• La calligraphie : art de bien écrire, en formant les lettres et les caractères de l’écriture avec soin (idéogrammes). 
• Une caravane : groupe de personnes (voyageurs, marchands) voyageant ensemble. 
• Une dynastie : succession de rois ou d’empereurs d’une même famille. 
• Une élite : groupe de personnes qui concentre la majorité des pouvoirs et l’argent. 
• Un mandarin : fonctionnaire sachant lire et écrire, au service de l’empereur de Chine. 
• La route de la soie : routes commerciales entre la Chine et l’Europe, par lesquelles s’échangent de nombreux produits (de la soie, des épices, du papier, de la porcelaine, etc.).

Je teste mes connaissances

1

Quelle civilisation domine l’Occident à l’époque des Han ?

2

Comment l’itinéraire emprunté par les marchands d’Orient pour aller en Occident s’appelle-t-il ?

3

Citez trois produits qui partent d’Orient vers l’empire romain.

4

Quand la dynastie des Han règne-t-elle ?

5

Qui est Han Wudi ?

6

Expliquez ce qu’est un mandarin.

7

Citez deux inventions de la Chine des Han.