Œdipe apprend que la malédiction dont il faisait l'objet, à laquelle il
avait tout fait pour échapper, s'est réalisée : il a tué son père et épousé
sa mère, Jocaste, avec qui il a eu des enfants. Désespéré, il se crève les
yeux pour ne plus voir la noirceur de son monde.
Et de quels yeux, descendu aux Enfers, eussé-je pu, si j'y voyais, regarder
mon père et ma pauvre mère, alors que j'ai sur tous les deux commis
des forfaits plus atroces que ceux pour lesquels on se pend ? Est-ce la
vue de mes enfants qui aurait pu m'être agréable ? – des enfants nés
5 comme ceux-ci sont nés ! Mes yeux, à moi, du moins ne les reverront pas, non plus que cette ville, ces murs, ces images sacrées de nos dieux,
dont je me suis exclu moi-même, infortuné, moi, le plus glorieux des
enfants de Thèbes1, le jour où j'ai donné l'ordre formel à tous de repousser
le sacrilège, celui que les dieux mêmes ont révélé impur, l'enfant
de Laïos2 !
Et après avoir de la sorte dénoncé ma propre souillure, j'aurais pu les
voir sans baisser les yeux ?
Non, non ! Si même il m'était possible de barrer au flot des sons la
route de mes oreilles, rien ne m'empêcherait alors de verrouiller mon
pauvre corps, en le rendant aveugle et sourd tout à la fois.
1. Thèbes : ville d'origine d'Œdipe.
2. Laïos : père d'Œdipe.