L'installation de la III^e République

• À partir des années 1880, les derniers soutiens de la monarchie ou de l'Empire disparaissent et les institutions républicaines se consolident durablement. La vie politique est marquée par l'apparition progressive des partis modernes, de la liberté d'opinion et d'expression des citoyens, et des élections régulières au suffrage universel. Mais les ministères sont fragiles et les gouvernements souvent renversés.
• Les débats à la Chambre des députés ou au Sénat sont par ailleurs houleux et les hostilités deviennent palpables, au point que certains règlent leurs duels oratoires à l'épée ou au pistolet. La vie politique déborde le seul cadre des institutions et les grandes manœuvres se décident aussi dans les milieux de la presse, de la banque ou de l'industrie, faisant parfois naître des scandales politico-financiers.

Image 1 et Image 2
Quelle(s) représentation(s) des hommes politiques de l'époque ressort(ent) des deux images ?

Faites une recherche rapide sur les journaux de la fin du XIX^e siècle et relevez les liens qui ont alors pu exister entre la presse et la politique.

• L'installation de la III^e République en 1870 s'accompagne d'une politique étrangère active. Après l'humiliation de la défaite face aux États allemands, la France veut compter parmi les nations conquérantes dans le monde et rivaliser avec les autres puissances européennes.
• Un nouvel Empire colonial français se construit en Afrique et en Asie. Au Maghreb, à partir des territoires algériens qu'elle contrôle déjà, la France s'impose militairement en Tunisie dès 1881 et exerce une influence de plus en plus forte au Maroc. La presse relate ces événements et parfois les déclenche. Là aussi, ces interventions se doublent d'intérêts financiers évidents, aventuriers et spéculateurs essayant de tirer profit des nouveaux marchés qui s'offrent à eux.

a) Renseignez-vous sur le scandale de Panama.

b) En quoi fut-il lié à l'expansion de la France dans le monde ? Quelles en ont été les conséquences ? Quel a été le rôle de la presse dans cette affaire ?