La skyline ou « silhouette urbaine » est la ligne d'horizon formée par les plus hauts bâtiments d'une métropole. Les métropoles mondiales sont en concurrence entre elles et cherchent à montrer leur attractivité par la construction de tours les plus hautes possibles, comme ici à Shanghai.

• Avec 24 millions d'habitants, Shanghai est l'une des 10 plus grandes métropoles mondiales.
• Elle est la 8^e métropole du monde par la richesse produite (produit urbain brut), derrière Tokyo ou New York mais devant Beijing ou Hong Kong.

« Je me souviens... C'était le 18 avril 1990, se remémore Zhu Baofeng, une habitante de Pudong. Le gouvernement central avait annoncé sa décision de développer la zone de Pudong, de la réformer et de l'ouvrir. Depuis, elle ne cesse de changer d'allure. […] À l'époque, les gens préféraient avoir un lit dans le vieux Shanghai qu'une chambre à Pudong. Aujourd'hui c'est différent, les gens se battent pour pouvoir loger ici. Les prix de l'immobilier ont monté en flèche. »