• Puissance électrique
• Effet Joule
• Loi d'Ohm

Lorsqu'un conducteur de résistance électrique R (en Ω) est traversé par un courant d'intensité I (en A), la tension U (en V) à ses bornes vaut U = R \cdot I (loi d'Ohm). La puissance P (en W) dissipée par la résistance vaut alors : P = U \cdot I = R \cdot I^2.

Dans certains cas, l'effet Joule est intéressant : l'énergie dégagée peut être utilisée, par exemple, pour faire chauffer l'eau dans une bouilloire ou l'air dans une pièce. L'intégralité de l'énergie électrique est transformée en chaleur, utilisée dans un dispositif de chauffage.

Dans d'autres cas, l'effet Joule est un inconvénient : l'énergie dégagée est perdue et se dissipe dans l'environnement sans possibilité de la récupérer. Les appareils électriques s'échauffent, ce qui peut provoquer des brûlures ou des incendies.

Le courant qui circule dans le réseau électrique est un courant alternatif décrit à l'aide de tensions et d'intensités efficaces. Les lois de l'électricité vues pour le courant continu sont encore valables pour le courant alternatif lorsque l'on mesure des valeurs efficaces.

Le transport de l'électricité est principalement assuré en très haute tension à 400 kV, alors que la tension du réseau domestique est de 230 V. La haute tension permet le transport de l'énergie à des intensités de courant plus faibles pour une même puissance.

Pour découvrir plus d'informations sur

les câbles à haute tension.

La résistance d'un câble électrique est directement liée à sa section S (en m²), sa longueur L (en m) et sa résistivité \rho (en Ω⋅m) liée à sa nature.
En effet, la résistance est définie par la relation :

Les câbles électriques qui transportent l'électricité sont réalisés généralement en cuivre, mais peuvent aussi contenir de l'aluminium.

Un câble électrique est constitué d'une âme (cœur) en cuivre dont la section peut atteindre une surface de 2 500 mm², d'une gaine isolante, d'une couche en aluminium et d'une protection en matière plastique.