Graphein (γράφειν) signifie « écrire » en grec ancien. La lettre φ (« phi ») a été retranscrite par ph dans l’alphabet latin.
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Pourquoi savoir cela permet-il de bien écrire géographie, orthographe, autographe ?
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Pourquoi cela aide-t-il à bien orthographier le mot agrafe ?
Le français vient en grande partie du grec et du latin. Ainsi, avoir quelques notions de grec et de latin permet de mieux écrire en français.
Mots d’origine grecque
Certaines lettres grecques ressemblent à celles de l’alphabet latin (et donc français). D’autres, différentes, ont été transposées : φ : ph, υ : y, θ : th, χ : ch.
> Si dans aphone ou téléphone on reconnait le radical grec phonè (le son, la voix), on sait que le mot s’écrit avec -ph- et non avec -f-.
Radical
Sens
Exemple
-chrono-
Temps
Chronomètre
-graph-
Écrire
Géographie
-hippo-
Cheval
Hippodrome
-phil-
Qui aime
Philanthrope
-phob-
Qui déteste
Phobie
-phon-
Son
Téléphone
Qui s’assemble se ressemble !
Le préfixe latin s’est souvent modifié au contact du radical : la fin du préfixe s’est assimilée au début du radical. Cela a créé des consonnes doubles.