Calculer la proportion
p des éléments d'un ensemble ayant une caractéristique, c'est diviser le nombre d'éléments ayant cette caractéristique par le nombre total d'éléments.
Dans le schéma ci-dessous, la proportion de l'ensemble
\text{A} parmi l'ensemble
\text{E} vaut
p=\frac{n_{\mathrm{A}}}{n_{\mathrm{E}}}.
Le nombre
p obtenu peut être laissé sous la forme d'une fraction, écrit sous la forme d'un nombre décimal (qui sera compris entre
0 et
1 inclus) ou encore donné sous la forme d'un pourcentage.
Dans le dernier cas, on écrit la proportion
p sous la forme décimale pour retrouver l'écriture du nombre en
\%.
Par exemple, si
p = 0{,}21, alors
p=\frac{21}{100}=21 \: \%.