L'Odyssée, un poème au cœur de la culture grecque

[Les marins d'Ulysse ont mangé les bœufs du dieu du Soleil, qui demande à Zeus de les punir.] Alors Zeus fit venir de terribles nuages au-dessus du navire et la mer devint toute noire. Le vent souffla avec un grand tourbillon, et la tempête rompit les cordes du mât, qui tomba dans le fond de la mer. Le mât s'abattit sur la poupe, brisant les os de la tête du pilote. En même temps, Zeus tonna et lança la foudre sur le navire. Mes compagnons furent précipités dans l'eau ; moi, je m'attachais avec une lanière de bœuf au mât et je m'assis dessus, et je fus emporté par la violence des vents. Je fus emporté par la tempête pendant neuf jours, jusqu'à ce que je sois recueilli par la déesse Calypso.

Homère était un aède. Ce mot venu du grec signifie « chanteur ». Les poèmes homériques étaient composés et chantés par des aèdes s'accompagnant d'un petit instrument à cordes [...]. Les aèdes étaient capables à quelques années d'intervalle de reproduire, avec peu de variantes, des épopées purement orales [...]. Pour les Grecs, Homère était le poète par excellence. Les jeunes Grecs apprenaient à lire dans Homère.