Les espaces urbains doivent aujourd'hui relever le défi des mobilités. Celles-ci comprennent la desserte des pôles urbains (depuis l'extérieur) et la circulation au cœur des villes.
Pour relever le défi de la circulation au sein des villes, les collectivités urbaines cherchent à développer les transports en commun. Métro, bus, tramway, ou trains de banlieue (RER) sont autant de modes qui sont combinés pour limiter l'usage de la voiture individuelle, répondre aux d éfis environnementaux et favoriser l'intégration des territoires et des populations.
De nombreuses métropoles font aussi le choix de privilégier les mobilités douces, comme la marche à pied ou le vélo, en aménageant l'espace pour ces pratiques.