Cyclades

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Thème 1 : Se chercher, se construire
Ch. 1
Les grandes découvertes : vers un nouveau monde
Ch. 2
Moby Dick : sur les traces d'une baleine mythique
Ch. 3
Dire toutes les nuances de l'amour
Ch. 4
Roméo et Juliette, une tragédie amoureuse adaptée au cinéma
Ch. 5
Se raconter, se représenter
Thème 2 : Vivre en société, participer à la société
Ch. 7
Bandes de jeunes !
Ch. 8
En famille : Molière : Le malade imaginaire
Ch. 9
Les valeurs : du dialogue à la confrontation
Ch. 10
Le Cid entre amour, honneur et devoir
Ch. 11
L'habit fait-il le moine ?
Thème 3 : Regarder le monde, inventer des mondes
Ch. 12
La magie des Mille et Une Nuits
Ch. 13
Territoires imaginaires
Ch. 14
Aux frontières du réel
Ch. 15
Germinal, un roman et un film
Ch. 16
Nuits lyriques
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Le monde moderne en poésie
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Ch. 18
Héros d'hier, héros d'aujourd'hui
Ch. 19
L'information, des textes aux médias
Ch. 20
Dénoncer la guerre : Mémoires d'un rat de Pierre Chaine
Ch. 21
Antigone : Une voix face au pouvoir
Ch. 22
Sommes-nous maitres de la nature ?
Ch. 23
La ville entre chien et loup
Ch. 24
D'un étonnement à un autre
La langue au cycle 4
Lexique
Grammaire
Conjugaison
Orthographe
Méthode
EPI
Chapitre 2
Texte et image

Promesse tenue

Je réfléchis à la construction de la personnalité du héros.

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Texte
La Promesse de l'aube

Gary est pilote d'avion dans les Forces françaises libres (armée de résistance fondée par le général de Gaulle). En mission en Lybie, il contracte la typhoïde, une forme très grave de fièvre. Il est mourant.

Mais j'étais mauvais joueur. Je refusais de me reconnaître vaincu. Je ne m'appartenais pas. Il me fallait tenir ma promesse, revenir à la maison couvert de gloire après cent combats victorieux, écrire Guerre et Paix1, devenir ambassadeur de France, bref, permettre au talent de ma mère de se manifester.
[La guerre est terminée, la France est libérée. Le narrateur entre à Nice avec les troupes alliées. Une seule chose alors lui importe : revoir sa mère...]
J'avais fait prévenir ma mère de mon retour par dix messages différents qui avaient dû converger sur elle de tous côtés quelques heures à peine après l'entrée à Nice des troupes alliées. [...] Le ruban vert et noir de la Libération bien en évidence sur ma poitrine, au-dessus de la Légion d'honneur, de la Croix de Guerre et de cinq ou six autres médailles dont je n'avais oublié aucune, les galons de capitaine sur les épaules de mon battledress2 noir, la casquette sur l'œil, l'air plus dur que jamais, à cause de la paralysie faciale3, mon roman en français et en anglais dans la musette4 bourrée de coupures de presse et, dans ma poche, la lettre qui m'ouvrait les rangs de la Carrière5, avec juste ce qu'il fallait de plomb dans le corps pour faire le poids, ivre d'espoir, de jeunesse, de certitude et de Méditerranée [...], je revenais à la maison après avoir démontré l'honorabilité du monde, après avoir donné une forme et un sens au destin d'un être aimé.
Des G.I.6 noirs, assis sur les pierres, avec des sourires si grands et si étincelants qu'ils en paraissaient éclairés de l'intérieur, comme si la lumière leur venait du cœur, levaient les mitraillettes en l'air à notre passage, et leur rire amical avait toute la joie et le bonheur des promesses tenues :
– Victory, man, victory ! [...]
Je devrais interrompre ici ce récit. Je n'écris pas pour jeter une ombre plus grande sur la terre. Il m'en coûte de continuer et je vais le faire le plus rapidement possible, en ajoutant vite ces quelques mots, pour que tout soit fini et pour que je puisse laisser retomber ma tête sur le sable, au bord de l'Océan, dans la solitude de Big Sur7 où j'ai essayé en vain de fuir la promesse de finir ce récit.
À l'Hôtel-Pension Mermonts où je fis arrêter la jeep, il n'y avait personne pour m'accueillir. On y avait vaguement entendu parler de ma mère, mais on ne la connaissait pas. Mes amis étaient dispersés. Il me fallut plusieurs heures pour connaître la vérité. Ma mère était morte trois ans et demi auparavant, quelques mois après mon départ pour l'Angleterre.
Mais elle savait bien que je ne pouvais pas tenir debout sans me sentir soutenu par elle et elle avait pris ses précautions.
Au cours des derniers jours qui avaient précédé sa mort, elle avait écrit près de deux cent cinquante lettres, qu'elle avait fait parvenir à son amie en Suisse. Je ne devais pas savoir [...].
Je continuai donc à recevoir de ma mère la force et le courage qu'il me fallait pour persévérer, alors qu'elle était morte depuis trois ans.
Le cordon ombilical avait continué à fonctionner.
ROMAIN GARY
La Promesse de l'aube, Troisième partie, chapitre 42, © Éditions Gallimard, 1960.


1. Roman très célèbre de l'écrivain russe Léon Tolstoï.
2. Désigne l'uniforme de l'armée britannique, adopté par de nombreux Alliés.
3. Séquelle de la typhoïde.
4. Sac de toile.
5. Il s'agit de la carrière diplomatique : à la fin de la guerre, Gary reçoit une lettre du ministère des Affaires étrangères lui offrant de devenir secrétaire d'ambassade « pour services exceptionnels rendus à la cause de la Libération ».
6. Soldats américains.
7. Sur la côte californienne.
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Romain Gary

(1914-1980)


Romain Gary (1914-1980) nait à Vilnius (alors dans l'Empire russe), dans une famille juive. Pour échapper à l'antisémitisme, sa mère et lui émigrent à Nice en 1928. En 1940, il rejoint le général de Gaulle à Londres, combat dans les Forces aériennes françaises libres et est nommé Compagnon de la Libération. Après la guerre, il devient romancier, cinéaste et diplomate.
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Big Sur, Californie (États-Unis), 1972.
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Éclairage

La mélancolie

La mélancolie (du grec melas : « noir » et khole : « la bile » – liquide sécrété par le foie) est un sentiment de tristesse vague. Alors qu'aujourd'hui elle est plus ou moins synonyme de dépression, chez les Grecs, elle était considérée comme une source de génie. C'est sur ce sentiment que s'ouvre et se clôt La Promesse de l'aube.
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Romain Gary en 1945.
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Questions

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Le texte

Je mobilise des références culturelles pour interpréter des productions littéraires ou artistiques

Au seuil de la mort


1. Où le narrateur a-t-il puisé la force qui lui a permis de survivre alors qu'il était mourant ?


Un retour victorieux


2. a. Quel portrait le narrateur fait-il de lui-même au moment où il entre à Nice ? b. Sur quels éléments insiste-t-il ?

3. Quels sentiments l'animent à ce moment-là ?


Une attente trompée


4. a. Que découvre le narrateur en arrivant à l'Hôtel-Pension Mermonts ? b. Pourquoi ne le découvre-t-il qu'à ce moment-là ?

5. Cette découverte fait-elle encore souffrir le narrateur au moment où il écrit ? Nuancez et justifiez votre réponse.


La fin du récit


6. D'après cet extrait, quel est le pouvoir de l'écriture ? Que permet-elle ? Justifiez en citant le texte.

7. La « promesse de l'aube » (voir p. 52) a-t-elle été tenue ? Expliquez.
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