Le Tour du monde en 80 jours

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Texte 1

Nellie Bly, Le Tour du monde en 72 jours (1890)

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Texte

En 1889, la journaliste américaine Nellie Bly est envoyée faire le tour du monde par le journal New York World. Son but est de battre le record imaginaire de Phileas Fogg en profitant des progrès techniques accomplis en presque vingt ans. Le fait qu'elle soit une femme suscita un intérêt immense dans le public et son reportage fut suivi par des centaines de milliers de lecteurs. Voici ce qu'elle écrit sur la traversée de la mer de Chine.

Une nuit pendant la mousson1, une terrible vague recouvrit totalement le bateau, et je trouvai ma cabine inondée. Ma couchette, fort heureusement, fut épargnée. Il m'était impossible de sortir de la chambre par le pont inférieur, car je ne pouvais discerner le pont recouvert d'eau des flots en furie. Je me recroquevillai sur ma couchette en songeant avec terreur et résignation que ma dernière heure était venue, que le bateau s'abîmerait2 dans la mer. Mais d'un autre côté, pensai-je presque aussitôt, si nous coulions, personne ne pourrait dire si j'étais en mesure de faire le tour du monde en soixantequinze jours... Je trouvai quelque réconfort dans cette pensée, convaincue que j'étais alors de ne pas venir à bout de mon aventure en moins de cent jours.
[...] Si ce bateau doit sombrer, je paniquerai au dernier moment. S'inquiéter ne changera rien au cours de l'histoire, et si finalement nous ne coulons pas, alors je ferais mieux de ne pas gâcher ma nuit. C'est ainsi que je me rendormis promptement et profondément. Au petit matin, le bateau poursuivait sa route à travers une mer très agitée. Le pont était trempé mais dégagé.
[...] Un peu plus tard, le roulis devint effroyable. J'étais assise sur le pont lorsque tout d'un coup le bateau piqua droit de la proue3. Je fus éjectée de ma chaise et volai jusqu'à l'autre bout du pont. Un jeune homme se précipita pour me relever mais le bateau repartit en arrière plus encore à la verticale. Je volai de nouveau vers ma chaise et fort heureusement j'agrippai au passage une rampe qui m'empêcha de me rompre le cou. [...]
Toujours accrochée à la rampe, je vis que l'homme venu à ma rescousse était à présent adossé à un mur les pieds en l'air. Cette vision absurde me fit d'abord pouffer. Mais il restait immobile, aussi j'accourus à ses côtés, mon rire devenant de plus en plus nerveux.
Nellie Bly
Le Tour du monde en 72 jours, 1890, trad. Hélène Cohen, © Éditions du sous-sol, 2016.
1. Mousson : saison de vents violents et soudains, entraînant de fortes pluies.
2. S'abîmerait : coulerait.
3. Piqua [...] de la proue : l'avant du navire s'enfonça profondément dans la mer.
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Placeholder pour Photographie de Nellie Bly, journaliste américaine, vers 1890. Portrait en noir et blanc, jeune femme au regard intense, coiffure élégante et col en dentelle.Photographie de Nellie Bly, journaliste américaine, vers 1890. Portrait en noir et blanc, jeune femme au regard intense, coiffure élégante et col en dentelle.

Photographie de Nellie Bly, vers 1890, collection privée.
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Questions

Question 1

a) Quels sont les dangers affrontés par Nellie Bly dans cet extrait ?
b) Quelle est sa première réaction face à ce qui lui arrive ?
c) Quelle qualité lui permet de surmonter ce choc ?
Question 2

À l'aide des lignes 20 à 44, montrez que Nellie Bly a toutes les caractéristiques d'une aventurière.
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EXCLU. PREMIUM

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