Parmi les romans d’Émile Zola, Germinal est celui qui a rencontré le plus grand succès. Il a fait l’objet de plusieurs adaptations au cinéma, dont celle de Claude Berri qui a remporté deux Césars. D’où vient la force de cette œuvre ?

ÉMILE ZOLA (1840-1902) est l’auteur d’un cycle de vingt romans dépeignant la société française de son époque à travers les personnages d’une même famille qui évoluent dans des milieux très variés : Les Rougon-Macquart. Il y consacre vingt années de sa vie et rencontre un grand succès.

Claude Berri (1934-2009) a réalisé de nombreux films, dont plusieurs adaptations d’œuvres littéraires (comme Jean de Florette et Manon des sources de Marcel Pagnol). Il a aussi produit des comédies populaires comme Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre ou Bienvenue chez les Ch’tis.

Exercice 1 : La vie des mineurs

COMPÉTENCE - Je lis des images et des documents composites et je les mets en relation avec des textes

Le film, du début au chapitre 10 du DVD (54’)

1

Quelles sont les conditions de vie et de travail des mineurs ? Quels détails vous frappent ?

2

Lorsque la Maheude se rend chez les Grégoire, quels éléments soulignent qu’ils n’appartiennent pas au même milieu social ? Vous pouvez vous aider de l’image « Deux milieux sociaux » ci-dessous.

3

Étienne crée une caisse de prévoyance. De quoi s’agit-il ?

4

Que pensez-vous de la réaction des différents personnages lors de l’accident de Jeanlin ?



Comparer avec le roman : parties I à III

5

Film chap. 2 / roman I, 3 : a) Lors de la première descente d’Étienne dans la mine, quelles impressions sont mises en avant dans le film ? Par quels moyens ? b) Et dans le roman ?

6

Image « Fin de journée » : Étienne est-il intégré au groupe ? Proposez une réponse nuancée.

7

Film chap. 6 / roman II, 5 : a) Comment peut-on qualifier ce qui se passe entre Catherine et Chaval ? b) Dans cette scène, quelles différences observez-vous entre le roman et le film ? À votre avis, pourquoi ?

Exercice 2 : La grève

Le film, du chapitre 11 au chapitre 17 (55’ - 1 h 40)

1

Pourquoi les mineurs se mettent-ils en grève ?

2

Quels sont les principaux arguments de ceux qui s’opposent à la grève ?

3

Que pensez-vous de l’attitude des bourgeois ? Appuyez-vous sur des éléments précis.

4

Que ressent le spectateur devant la violence de la foule ?

5

Selon vous, comment le film va-t-il se terminer ?



Comparer avec le roman : parties IV et V

6

Roman IV, 3 : Quelles sont les motivations d’Étienne ?

7

a) Roman V, 3 : Quel rôle joue Maheu à Jean-Bart ? b) Comment son rôle est-il mis en valeur dans les images ci-contre ?

8

Film chap. 17 : Comment le cadrage et la musique mettent-ils en valeur la marche de la foule ?

Exercice 3 : La catastrophe

Le film, du chapitre 18 à la fin

1

Quels éléments rendent la situation de plus en plus grave ?

2

D’après vous, qui est responsable de la mort de Maheu ?

3

a) Que fait Souvarine ? b) Pourquoi ?

4

a) Pourquoi Étienne hait-il Chaval ? Donnez deux raisons. b) Que finit-il par faire ?

5

Que pensez-vous de l’histoire de Catherine et Étienne ? Estimez-vous que le photogramme ci-contre l’illustre bien ?

6

À votre avis, que ressent Étienne à la fin du film ?



Comparer avec le roman : parties VI et VII

7

Roman VI, 4 : Que fait Jeanlin ? Selon vous, pourquoi cette dimension du personnage a-t-elle été supprimée dans le film ?

8

Film chap. 22 / Roman VI, 5 : a) Combien y a-t-il de morts dans le roman ? et dans le film ? b) Qu’en pensez-vous ?

9

Lorsque les personnages sont piégés sous terre, quelles sensations le film provoque-t-il ? Par quels moyens ?

10

Synthèse. a) Quelles sont les principales différences entre le roman et le film ? b) Le film est-il, selon vous, une bonne adaptation du roman ?