Lancé en août 2014, ce défi, devenu un phénomène mondial sur les réseaux sociaux, consiste à renverser sur soi un seau d'eau glacée, puis à poster la vidéo sur Facebook en désignant des amis pour prendre le relais. Si la personne nommée ne relève pas le ice bucket challenge, elle devra alors faire un don à une association finançant la recherche sur la maladie de Charcot. C'est une maladie dégénérative qui touche les neurones contrôlant les muscles des membres et des voies respiratoires, sans espoir de guérison. Outre la sensibilisation du grand public à cette maladie, ce défi relayé par des dizaines de milliers de personnes a permis de récolter près de 280 millions d'euros pour l'association. Cette importante somme d'argent a financé l'analyse du génome de près de 15 000 patients. Ce qui a permis d'identifier un gène à l'origine de la maladie de Charcot, nek1. Ce gène, impliqué dans la formation des neurones, est muté chez 3 % des patients. Cette découverte devrait permettre de mieux comprendre et donc de mieux traiter la maladie de Charcot.